Чем ее не устраивала графиня? Не такая большая разница быть женой графа или маркиза, это герцоги стояли на одну ступень выше, если говорить об иерархии титулов, но так повелось с древних времен, и сейчас это была скорее глупая формальность, чем что-то значимое.
Что-то, из-за чего можно убивать.
Но, наверное, я глупая. Или старомодная. Ничего не понимаю и потому даже представить не в силах, как ради титула — ради набора слов! — можно совершать преступления.
Конечно же, можно.
Очень даже можно, и Элоиза в деталях описала, как именно.
Она хотела стать маркизой, маркиз Хантли хотел себе изобретения графа Толбота и железную дорогу герцога Норфолка, а сэр Джон хотел сытой жизни и денег.
— Это я уговорила покойного мужа вписать имя сэра Джона в качестве опекуна. Да и составить само завещание, — сказала Элоиза. — Жаль, не получилось указать его первым. Тогда было бы меньше смертей.
Вот же циничная дрянь!
— Муж так удивился, что я ничего не потребовала для себя, что согласился на сэра Джона, хотя между ними никогда не было особой близости.
И с той минуты дни отца Тессы и Уильяма были сочтены.
Я впилась ладонями в деревянные подлокотники, стиснув пальцы так, что ручки врезались в кожу, причинив боль. Я даже не обратила внимание, сосредоточившись на этой мерзавке, которая продолжала свое повествование с каким-то заострившимся, хищным выражением лица.
— В чем заключался ваш план? — спросил поверенный Блэк.
— Их план, — мгновенно окрысилась Элоиза. — Я не имею никакого отношения ко всем смертям… все делали сэр Джон и маркиз Хантли, я лишь…
Лишь помогала всех убить, — с мрачной усмешкой закончила я ее мысль в голове.
— Хорошо, — легко согласился поверенный. — В чем заключался их план?
— Получить опеку над юным Уильямом. После трагической гибели графа Толбота и его старшей дочери все семейные активы достались бы единственному сыну. Я бы смогла ими распоряжаться, а после замужества…
— … а после замужества это право перешло бы к твоему мужу, — не выдержав, я произнесла это вслух.
Какая злая ирония! Ведь в итоге я провернула ровно то же самое, но с противоположными намерениями. Интересно, каково маркизу было чувствовать себя поверженным придуманным им же оружием?..
— Да, — тихо обронила Элоиза. — Которым должен был стать Генри! — она так огорчилась, что даже назвала маркиза Хантли по имени, что было не принято.
Но Генри захотел Тессу, — вновь усмехнулось мое подсознание.
Которая выжила вопреки планам заговорщиков.
