А теперь поспи… Похоже, тебе это понадобится!
***
Монстр ждал ее.
Прячась в мысленных тенях, готовый наброситься на сознание Софи в тот момент, когда она выйдет из густого тумана глубокого сна и позволит своему разуму погрузиться в сон.
Он тащил ее вниз, заманивал в скрытую, холодную бездну, где все было темнее черного, и мысли не имели смысла.
Вот где жила боль. Растягиваясь и натягиваясь по краям. Питаясь каждым ужасным воспоминанием.
Софи попыталась закричать… попыталась сопротивляться.
Но чудовище взревело.
И звук…
Это был голос Гезена.
Скоро увидимся, сказал он ей.
Снова, и снова, и снова… каждый раз лезвие медленно и глубоко вонзалось в ее все еще заживающие раны.
Это было похоже на пытку.
Это было похоже на безумие.
И тогда…
— Софи.
Мягкий, знакомый голос просочился сквозь тени, слова Гезена разлетелись в разные стороны, и чудовище унеслось прочь, а Софи продолжала идти по теплому следу вверх, вверх, вверх. Обратно в обжигающий свет.
— Все хорошо, — прошептала Эделайн, убирая потные волосы со лба Софи.
— Постарайся больше не дергаться. Это был всего лишь кошмар.
— Кошмар, — прохрипела Софи, цепляясь за это слово.
С кошмарами она могла справиться.
Кошмары куда менее страшны, чем монстры.
Все выглядело расплывчатым и нечетким, когда комната фокусировалась… пятно алебастра, пятно янтаря, намеки на бирюзу… пока цвета не заострились на прекрасном лице ее приемной матери, которая лежала рядом с ней на кровати, которая была придвинута вплотную к ее.
— Извини, — прошептала Софи, заставляя себя успокоиться, когда Элвин влетел в комнату, поправляя подушки и распутывая одеяла, прежде чем осторожно вернуть ее тело в прежнее жесткое положение.
Она открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но… не хотела говорить о сне.
Не хотел облекать его в слова и заставлять держаться. Она хотела, чтобы он мерцал и исчезал, как это обычно бывает в ее воображении.
Но боль…
Боль задержалась.
Резкие слова Гезена резали ее мысли, вонзаясь в руку… и теперь те же самые места болели.
Но она знала, что на самом деле все было наоборот.
Сны были всего лишь игрой ее подсознания. Сплетение мыслей с реальностью. Значит, ее лекарство, должно быть, кончилось, и разум втянул боль в ночной кошмар… не больше, чем когда ей снились водопады и фонтаны, когда мочевой пузырь хотел, чтобы она проснулась.
— Ты в порядке? — спросила Эделайн, проводя пальцами по щекам Софи.
Софи не заметила, что ее лицо было мокрым… от слез или пота, она не могла сказать.
