Я едва успел поймать старика за руку.
— Спокойно, Ольгерд Святославович, — усмехнулся Орлов, переступая порог. — Не в ту сторону воюете.
Я не стал спрашивать, как он сумел оказаться на втором этаже гостиницы, не мелькнув снаружи — хотя его совершенно точно не было у дверей под вывеской. И на лестнице, скорее всего, тоже — там дежурил Жихарь, который в темноте видел немногим хуже, чем днем.
У Тайной канцелярии свои пути, простым смертным недоступные и неведомые. А Одаренный с подготовкой сыскаря и развитым аспектом Ветра наверняка имел в арсенале пару трюков, о которых никогда не напишут в общедоступных справочниках.
Не говоря уже об артефактах — а уж их-то в столичных закромах сотни, если не тысячи.
Но даже если у Орлова и была в кармане какая-нибудь шапка-невидимка — от дождя она его не защитила. К гостинице его сиятельство благоразумно добирался пешком, и успел промокнуть насквозь.
— Не думал, что вы появитесь. — Дядя уперся в пол прикладом штуцера. — В такую погоду, да еще и среди ночи…
— Я тоже не думал, — проворчал Орлов, стаскивая с плеч надетый по случаю дождя кожаный плащ.
— Если это ваше покушение, судари, окажется лишь выдумкой, Матерь клянусь…
— Не окажется. — Я прищурился, вглядываясь в темноту за стеклом. — Подойдите сюда, Павел Валентинович. Только осторожно — не хватало еще, чтобы они сообразили, что мы не спим.
Свет на втором этаже не горел давным давно, и в такую погоду заметить движение в окне смог бы разве что снайпер или Одаренный, но я все равно осторожничал и разглядывал улицу в щель между занавесками.
— Что там такое? — Орлов подошел поближе и навис над моим плечом. — Человек?
Я украдкой вздохнул — так быстро он заметил силуэт, прячущийся в тени на той стороне улицы. Самому мне понадобилось чуть ли не полчаса, да и получилось только потому, что соглядатай зачем-то решил чиркнуть спичкой. То ли закурил, то ли просто решил хоть немного согреть замерзшие от ночного холода пальцы.
— Кто в своем уме станет там стоять в такую погоду? — Я осторожно отодвинулся от окна и поднялся со стула.
— За гостиницей наблюдают.
— Знать бы только — кто. — Орлов уселся на мое место. — Скажите, князь, а этот ваш… источник — достаточно надежен? Ему можно доверять?
— Надеюсь, — вздохнул я. — Во всяком случае, это неплохо объясняет, чего ради Петру Петровичу понадобилось задержать меня в городе до завтра.
Я и сам уже изрядно сомневался, что этой ночью случится хоть что-то.
