Этих людей нужно судить! А князя Кострова…
— Не стоит так переживать, Павел Валентинович. Можете не сомневаться: виновные будут наказаны. Даю вам слово. — Император снова положил ладонь на вздымающуюся от гнева грудь. — Что же касается вашего юного друга — он непременно получит свою награду за помощь делу Тайной канцелярии.
И от меня лично — подарок из коллекции рода Рюриковичей.
— Подарок? — нахмурился Орлов. — При всем моем почтении, ваше величество — князю скорее пригодилась бы реальная помощь, а не какой-то там…
— И ее он тоже получит! Когда настанет время.
— Император поднялся с койки. — Юный Костров доказал, что умеет за себя постоять. Можете передать, что корона пристально наблюдает за его успехами — и впредь не обойдет своей милостью.
— Передать? Кострову? — Орлов приподнял единственную бровь.
И даже нашел в себе силы изобразить ухмылку на изуродованном лице. — Вряд ли я смогу вернуться на Пограничье. Боюсь, моя служба закончена.
— Увы, должен признать, что для работы в канцелярии вы больше не годитесь. К сожалению. Но это уж точно не повод прерывать столь блестящую карьеру.
— Император отвернулся и, подойдя к окну, посмотрел вдаль. — Так что позвольте первым поздравить вас с чином тайного советника — и с новым назначением.
Россия, Москва. 20 сентября 2025 г."
