— Что ты со мной сделал? — спросил старик, игнорируя приветствие.
Вместо ответа «внук» пододвинул к нему дымящуюся чашку.
— Выпей. Травяной отвар, закрепит результат.
Ефим Юрьевич недоверчиво посмотрел на тёмную жидкость. Аромат был знакомым — травы из леса, что рос вокруг Лоснёвки, но какие-то незнакомые нотки примешивались к привычному запаху.
— Это… магия? — старик сделал паузу, не притрагиваясь к чашке.
— Целительство, — поправил его Кирилл с лёгкой улыбкой. — Я немножко в этом разбираюсь.
Старик сжал чашку, чувствуя, как тепло проникает в ладони.
Удивительно чёткое ощущение — жар, но не обжигающий. Раньше его руки, казалось, утратили способность различать оттенки температуры.
— Я здоров? — спросил он, всё ещё не веря.
— Полностью, — кивнул Кирилл. — Сердце, лёгкие, суставы, сосуды — всё в порядке. Ещё пару дней попьёшь отвар, и будешь как в шестьдесят. Может, даже чуть лучше.
Ефим Юрьевич сделал осторожный глоток. Вкус был терпким, чуть вяжущим, но не неприятным. Странное тепло разлилось по телу, словно проникая в каждую клетку.
— Зачем? — старик отставил чашку. — Зачем тебе лечить старика?
Молодой человек напротив него усмехнулся:
— Я же вчера сказал — не нужно мне твоё наследство. А ты не поверил. Решил, что я притворяюсь.
— Такого не бывает, — упрямо мотнул головой Ефим. — Все хотят силу. Если не врёшь, значит, не понимаешь её ценности.
Кирилл откинулся на спинку стула, задумчиво разглядывая старика.
— Насчёт ритуала, дедушка, — он сделал паузу, словно пробуя слово на вкус.
— Мне принимать наследство нельзя. Просто нельзя, без вариантов. У меня будут проблемы, если я стану связан с твоим Омфалом.
— Ом… чем? — нахмурился Ефим.
— Омфалом. Алатырь-камнем, как ты его называешь, — пояснил Кирилл. — Я много знаю о таких вещах. И если хочешь, потом расскажу. Но принять его… — он покачал головой. — Извини. Не могу.
Старик стиснул зубы. Вся жизнь его была посвящена сохранению наследия рода, передаче силы капища. И вот появляется этот… дух, исцеляет его, а затем снова отказывается от наследства.
Какая-то насмешка судьбы.
— Есть компромисс, — прервал его размышления Кирилл. — Ты научишь меня ритуалу передачи. В деталях, во всех тонкостях. И если вдруг что-то случится — я смогу передать наследство твоему настоящему наследнику. По крови.
Ефим Юрьевич замер, обдумывая предложение. Секреты ритуала обычно передавались только жрецам. Но этот дух… он действительно вернул ему здоровье, подарил время.
