И если он сможет обучить его, не передавая самой силы…
— А такой наследник есть? — осторожно спросил старик.
— Не переживай, будет, — хмыкнул дух.
Ефим Юрьевич молча смотрел на это молодое лицо, пытаясь разглядеть за ним древнюю сущность. Странный дух, непохожий на то, что он слышал о таких созданиях.
— Теперь у тебя много времени, — продолжил Кирилл. — Здоровье позволяет. Успеешь сам найти и подготовить наследника. Или наследницу. А за мной долг не пропадёт — я помогу, если понадобится.
Старик вздохнул. Он не ожидал такого поворота.
Готовился отдать силу — по доброй воле или принудив наследника. А теперь… теперь у него появилось время. Молодость не вернулась, но болезни отступили.
— Хорошо, — Ефим поднял чашку и сделал ещё глоток отвара. — Твой компромисс меня устраивает. Но учти — провести меня не получится.
— Я не собираюсь, — улыбнулся Кирилл. — Всегда держал свои обещания.
Ефим Юрьевич внимательно всматривался в это лицо. Тело внука, дух чужака… но что-то в нём было от Орловых. Может, потому, что древние духи, привыкая к телу, сливаются с ним? Или просто из-за внешности, доставшейся ему от рода? Он не знал.
Но впервые за долгое время почувствовал надежду.
— Что ж, дух, — он протянул руку через стол. — Договорились.
Кирилл крепко пожал его ладонь:
— Я предпочитаю, когда ты называешь меня внуком. Так проще для всех.
Ефим Юрьевич только хмыкнул, но возражать не стал. Возможно, этот странный дух и вправду мог стать частью семьи. Духом-хранителем рода, даже если не примет наследство.
Солнечный луч, пробившийся через окно, упал на стол между ними, словно скрепляя договор золотой печатью.
Глава 10
— Что насчёт моей матери? — спросил я, глядя на деда через кухонный стол.
Дед поморщился, потом медленно покачал головой.
— Вера не должна знать. Ей не нужно это, — он обхватил свою чашку ладонями, словно пытаясь согреться от неё.
Для матери известие о том, что её сын… не совсем сын, стало бы страшным ударом. В конце концов, тело-то Кирилла, её настоящего сына.
— Хорошо, — кивнул я."
"С лестницы донеслись лёгкие шаги. Мать спускалась, придерживаясь за перила. Ещё бледная после недавней травмы, но глаза уже сияли. Светлое домашнее платье струилось за ней, делая похожей на девушку.
— Кирюшенька! Папа! — она улыбнулась, войдя на кухню. — Вы уже завтракаете? Я так проспала.
Дед преобразился мгновенно. Из сурового, настороженного старика он превратился в заботливого отца. Лицо просветлело, морщины словно разгладились.
