Она потрогала подставку рынды, просто так, чтоб не так страшно. Колокол чуть покачнулся, словно кивнул.
Тонечка осторожно вошла в левый коридор, замерла и подкралась к той самой двери, единственной, незапертой.
Там в глубине разговаривали – двое. Слов не разобрать.
Она прислушивалась изо всех сил, но невозможно было понять даже, кому принадлежит второй голос, мужчине или женщине.
Тонечка помедлила, зажмурилась, открыла дверь и вошла в кабинет с обогревателем у стола. Здесь по-прежнему было темно, свет падал из смежной комнаты, где разговаривали.
– А если он ее прислал? – говорили приглушенно. – Что тогда?
– Не мог он ее прислать! Никто ничего не знает!
– Но она же явилась!
Молчание. Сопение чайника. Бульканье кипятка.
– От него нужно избавиться.
– Как?
– Я не знаю, но он опасен.
– Господи, да он всегда был опасен! Что изменилось?!
– Ты что, не понимаешь?! Она же откуда-то прознала про… меня! Она и про тебя узнает.
– Нет.
– Почему?
Молчание.
– Она мне не понравилась, – признался первый голос.
– Она не та, за кого себя выдает. Слишком быстро на меня вышла.
– Ты думаешь…
– Я думаю, что она из них. Из этих!..
– Не может быть.
Загрохотал стул – как горный обвал, – зазвучали шаги, все ближе.
Тонечка ринулась в коридор и заметалась.
Куда?! Куда бежать?! Где прятаться?!
Она пронеслась по коридору и забилась в угол между рындой и стендом с фотографиями.
Сердце металось, как пойманный заяц в мешке.
Человек прошел в другую сторону, к туалету. Там вспыхнул свет, зашумела вода. Очевидно, человек наливал воду в чайник.
Потом свет погас, дверь хлопнула.
Тонечка еще немного посидела в углу, прислушиваясь. Отсюда совсем ничего не было слышно.
Очень осторожно, стараясь не оступиться и ничего не задеть, она обошла рынду, выбралась на площадку и стала спускаться.
– Говорю тебе, там кто-то есть! – громко заговорили сверху. – Колокол качается!
Тонечка ринулась к выходу.
Наружная дверь – на улицу, к спасению! – была заперта. Она зашарила по стене в поисках кнопки и нашла не сразу.
Наконец замок щелкнул, Тонечка выкатилась на мороз и нос к носу столкнулась с какой-то тенью.
Взвизгнула, чуть не упав, и метнулась в сторону.
– Я это! – сиплым шепотом сообщила тень. – Ты чего так долго?
Тонечка схватила Родиона за руку, и они, поскальзываясь и чуть не падая, побежали к пустынному шоссе."
"Она перетащила мальчишку на другую сторону дороги, они забежали за стенку автобусной остановки и замерли.
– Чего такое-то?! – продолжал недоумевать Родион.
