У нас есть четкие основания полагать, что полет русского космонавта состоится не раньше июня месяца…
* * *Вернер фон Браун стоял у окна в своем кабинете с телефонной трубкой в руках. Выслушав Даллеса, он довольно улыбнулся и с нескрываемой радостью ответил:
– Это приятная новость, сэр. Тогда мы успеем провести еще один испытательный полет и будем готовы отправить американца в космос в начале мая. Можете не сомневаться, сэр, – мы будем первыми!
* * *12 апреля 1961 года, раннее утро.
На стартовом столе космодрома Байконур сверкал и переливался в ярких лучах солнца серебристый корпус ракеты.
Тонкие струйки пара окутывали ее тело.
В бункере управления стартового комплекса № 1 собрались военные, инженеры, конструкторы. С экрана телемонитора улыбался Юрий Гагарин.
– «Кедр», я «Заря-1», – сказал в микрофон Царев. – Как чувствуете себя?
– Чувствую себя превосходно, – ответил Гагарин, устраиваясь поудобнее в кресле космического корабля. – Перехожу на телефон.
За спиной Царева, прихрамывая на одну ногу, нервно прохаживался из стороны в сторону Онегин.
– «Кедр», я «Заря-1», – сказал Царев. – Понял вас, у нас дела идут нормально. Машина готовится нормально. Все хорошо. Прием.
– «Заря-1», я «Кедр». Вас понял. Я так и знал.
– Юрий Алексеевич, – сказал Царев, – значит, я хочу вам просто напомнить, что после минутной готовности пройдет минуток шесть, прежде чем начнется полет, так что вы не волнуйтесь. Прием.
– Вас понял, я совершенно спокоен.
– Там в укладке тубы – обед, ужин и завтрак… – напомнил Царев.
– Ясно, – кивнул Гагарин и тихонько запел на мотив песни «Ландыши»:
Ты сегодня мне принес Не букет из алых роз… А бутылочку «Столичную»…Царев улыбнулся.
– Колбаса, драже там и варенье к чаю… – добавил он.
– Главное – колбаска есть, чтобы самогон закусывать… – рассмеялся Гагарин и допел:
Заберемся в камыши, Надеремся от души, На хрена нам эти ландыши!Все присутствующие в бункере заулыбались.
К Цареву подошел один из инженеров и что-то прошептал на ухо.
Царев нахмурился.
– Успеете? – спросил он у инженера.
– Постараемся… – ответил тот.
Царев кивнул, и инженер убежал.
– «Кедр», я «Заря-1», – сказал Царев в микрофон. – Юрий Алексеевич, у нас так получилось: после закрытия люка вроде один контактик не показался. Он поджался, поэтому мы, наверное, сейчас будем снимать люк и потом его поставим снова. Как поняли меня?
– Понял вас правильно, – спокойно ответил Гагарин. – Люк открыт. Проверяю сигнализаторы.
