Но слишком поздно…
У окон таверны остановилась черная карета — ни герба, ни вензеля, указывающих на хозяина, не наблюдалось. Мара знала, что в таких каретах благородные мерзавцы возят на свидание своих любовниц. Окна занавешены темной тканью, на козлах сидит человек, одетый в черный костюм. Невозможно догадаться, кого и куда везет экипаж и что происходит внутри.
Мара услышала, как распахнулась и снова закрылась дверь. Кто-то легко спрыгнул на землю, по брусчатке прокатились быстрые шаги.
Мара выдернула локоть из хватки Витора и рванула к выходу, надеясь разминуться.
Хоть бы на секундочку, хоть бы на миг!
Не успела… Не во сне и не в тяжелых воспоминаниях, а наяву она видела перед собой лицо, ставшее ее кошмаром, — Лейрас Айлири. Невозмутимый, излучающий уверенность и силу, холеный. Он возмужал за это время и приобрел лоск, или это яд лестата делал его еще более неотразимым, чем он есть на самом деле.
Неотразимым для кого угодно, но только не для Мары. Ее словно окатило ледяной водой, а следом кипятком.
Она вынуждена была ухватиться за косяк, чтобы не упасть. «Спокойно, спокойно, он, может быть, не узнает тебя…»
Лейрас скользнул безразличным взглядом по форме некроманта, по лицу, почти прошел мимо. Вдруг брови его приподнялись, и он, почти потерявший интерес к обычной некроманточке, затянутой в черную одежду, вдруг метнулся назад, перекрывая ей выход из таверны. На лице — неверие и восторг. Он напоминал мальчишку, заполучившего любимую игрушку.
— Ну здравствуй, сладкая! Вот это встреча!
ГЛАВА 51
Мара отшатнулась, оступилась, едва не упала, когда холодная гладкая рука ухватила ее за запястье, вздернула вверх.
Лейрас прижал ее спиной к стене, придвинулся так близко, что Маре стали видны его зрачки. Он, не отрываясь, смотрел на ее лицо, скользил взглядом по губам, по шее. Улыбка становилась все шире. Мара разглядела, как сверкнули клыки. Лейрас облизнул губы ярко-красным языком.
— Это действительно ты, Любава. Я грезил об этой секунде.
Он перевернул ее руку вверх запястьем, медленно, наслаждаясь ее бессилием, стянул перчатку и потянулся губами, точно хотел поцеловать.
Но Мара знала, что он задумал: один укус, и она превратится в безвольную куклу.
— Сладкая, сочная девочка… Сегодня все наконец случится.
Происходящее не заняло и нескольких секунд. Лейрас, увидев ее, видно, забыл о цели визита или подумал, что мгновения ничего не изменят, — подчинит Мару, а после разберется с наглой швеей, посмевшей использовать информацию о клиенте.
