— Здесь поворачивай на север, — сказала Гадюка, хлопнув по плечу Марлина.
«Север» на серых кластерах, где ничто не указывает на стороны света, кроме светила, неизменно поднимавшегося на востоке, — направление растяжимое. Но Марлин как-то понял.
— Угу, — кивнул он в ответ и выкрутил руль.
Я не отрывал взгляда от этого безжизненно-пыльной инопланетной степи. И понимал — это лишь разминка. Чувство опасности нарастало, плотно обступая нас. Мы, как орех в жерновах, могли в любой миг треснуть. Но вместе с тем, я не видел объективных причин для паники.
Что бы ни бросил нам Улей впереди, мы отстреляемся или надавим на газ. Выживать в этом мире — уже своего рода высший смысл и сверхзадача. Так я наблюдал за серым миром снаружи самопального броневика, а мир недобро смотрел на меня."
"Глава 42"
"— Орк, — не умолчала Гадюка.
— М? — максимально скомкано ответил я, не желая влипать в разговоры.
— Медведь сказал, что ты завалил одного из серых, — продолжила рыжая. — Да ещё и в ближнем бою. Смахивает на байку.
Это правда?
— Ты сама как думаешь? — буркнул я.
— Не так давно наш отряд сцепился с другим отрядом стронгов… Слышал?
— Слышал, — дёрнул плечом я. — Но не уверен, что правду. Дела стронгов меня не волнуют. Так-то я знахарь…
Марлин усмехнулся, но ничего не сказал.
— Тогда несколько десятков серых тварей покрошили две механизированных роты стронгов. (* отсылка к двухтомнику «S-T-I-K-S. Богиня Смерти») Говорят также, что ты поднял восстание на мясной ферме муров, — вместо него развила тему Гадюка.
— Да и то, как ты показался себя в сражении с сектантами… Как-то не очень на знахаря похоже.
Я пожал плечами и промолчал. Но тишина длилась недолго.
— Нам сказали, что ты самый компетентный в отряде по Реликтам. Как они выглядят? Чего нам ждать?
Я задумался, что же ей ответить. Да по правде говоря, сам не имел чёткого представления, что именно мы, собственно, ищем.
— Это… Очень странные постройки. Один раз увидев Реликт, ты его уже ни с чем не спутаешь и не забудешь.
Сколько ещё до него?
— Около пятнадцати километров, — вступил в диалог Марлин. — Связь уже накрылась. Так что мы уже с час сами по себе.
— Тогда, — хлопнул я по колену лапой. — Предлагаю тормозить и дальше на своих двоих.
— Уверен? — командир пристально посмотрел на меня.
Я кивнул. Признаваться, что наша остановка тут — всего лишь хитрый манёвр, чтобы сбросить возможные пометки Дарами Улья с машины, а дальше хоть трава не расти, как-то не хотелось.
