Женщина взвыла, да так громко, что заложило уши. Она перехватила голову пупса двумя руками и надавила большими пальцами на его глаза. Пластик лопнул со звонким хрустом.
Зоя взвизгнула, мертвячка тут же отреагировала – в считаные секунды оказалась прямо перед ней. Зоя замерла в оцепенении, вытаращив глаза. Отпечаток памяти прожигал ее взглядом, даже не касаясь. Только когда подруга начала синеть и задыхаться, мы поняли: что-то не так.
– Оставь ее! – зарычал Глеб, кидаясь к отпечатку.
Гневный взгляд призрака метнулся в сторону нашего лидера.
Глеб резко затормозил, а затем захрипел так же, как Зоя. Руки друга схватились за шею, словно ее обвили невидимые веревки. Но как он ни пытался освободиться от пут, ничего не выходило. А потом вдруг у Зои и Глеба потекла изо рта вода…
Прежде чем я успел подумать хоть о чем-то, Кики и Рыжий ринулись на помощь ребятам. Я замешкался, остолбенев от ужаса, а они действовали решительно. Но это стало фатальной ошибкой. Секунду спустя уже всем четверым не хватало воздуха. Зоя и вовсе закатила глаза, захлебываясь.
Я понял, что это конец…
Моим друзьям угрожала смертельная опасность, а я боялся пошевелиться. В голове хаотично метались мысли, но одна всплывала вновь и вновь, не давая принять решение: «Это твой дурацкий план, Слав. Их смерть будет на твоей совести!»
– М-мама… – одними губами прошептал я. Потом зажмурился и закричал, срывая связки: – Мамочка!
Я дышал тяжело и прерывисто и до дрожи в коленках боялся разлепить веки. Что, если мертвячка и меня погрузит в призрачное оцепенение, отчего я начну захлебываться так же, как друзья? Что, если ребята уже задохнулись и, кроме меня, у Мещанова ключа больше нет живых? Что, если…
– Сыночек?
Замогильный голос словно укутал меня в леденящие душу объятия.
Я понял, что отпечаток памяти стоит прямо передо мной, и от этого задрожал еще сильнее, но все же нашел в себе силы открыть глаза.
Глеб сидел возле бесчувственной Зои, прижимал ее к себе и пытался откашляться. Кики и Рыжий тоже отошли от оцепенения. Исподлобья смотрели на призрака и терли шеи.
Я хотел было метнуться к Зое, начать трясти ее, но Глеб остановил, покачав головой. Мой взгляд снова вернулся к мертвой.
Отпечаток памяти пристально смотрел на меня. Ее синие губы дрожали, в глазах стояли слезы.
– Ма-ма, – выдавил я из себя. – Н-наконец-то я тебя нашел.
Женщина застонала, я машинально отступил от нее на шаг, но вовремя одумался и замер.
– Сыночек, – прошептала она.
Мертвячка медленно подошла почти вплотную ко мне.
