Пять – если старик, которого он притащил, переживет завтрашний день.
И… мастер. Которого с шестым кругом оценят очень высоко. В качестве алтарной жертвы.
* * *Трюм, утро следующего дня
Коста думал всю ночь напролет, и если с первой частью плана все было ясно, то вторая часть успехом не увенчалась. А ему нужна была помощь.
“Мастеровой” оказался прав. После вчерашнего, когда половина трюма вечером осталась без воды, и его избили – от него все держались подальше. Даже заговорить по пути в закуток, который выполнял роль «нужника» – не удалось.
Все отмалчивались, отодвигались и опускали глаза, какбудто он чем-то болен. Особенно, когда бугай демонстративно провел ребром по горлу, показав ему на дверь – “не жилец, вынесут после кормежки”.
Раз с ним не говорили, Коста попытался использовать “жестовый язык”, который тоже не помог. Из всех, кому Коста аккуратно сигналил напротив «помощь», складывая пальцы – его жест поняли только двое худых от недоедания мужчин, и те сразу отвели глаза – помогать не будут, и один из “принципиальных верующих”, который в ответ просто осенил себя знаменьем Великого.
Себя и Косту заодно.
“Идиот” – сплюнул Коста в угол.
«Мастеровой» отказался ещё вчера – “тут каждый сам за себя”. Во всем трюме только один человек точно был полностью на его стороне, и то, потому что был без сознания – Мастер.
«Жестовый» – ничего не дал. Все в трюме будут молчать, как крысы, забившись в угол. Коста не обижался – он лучше других понимал, что самое главное – выжить. И делал бы так же – отошел в сторону, закрыл глаза и уши, если бы… не мастер.
Старик должен выжить. Это все, что у него есть.
Что он может один?
Зато перед утренней выдачей рабам корма пришла «пигалица». Сама. И на этот раз не тянула руки – “дай, дай, дай”, а просто стояла молча, лупая темными глазищами.
– Нету, – Коста снова показал ей пустые руки. – Нету, видишь? И больше не будет, не ходи…
То, что ему больше не позволят ни есть, ни пить, понимали все. Кроме “малявки”.
«Пигалица» моргнула пару раз и вытянула вперед маленький кулачок, и разжала.
На колени Косте плюхнулся маленький серый шарик.
“Упругий” – пощупал он узелок с краю и… воняет кашей. Малявка подождала реакции, и, не дождавшись, цапнула шарик с ладони, быстро сунула в рот, пососала и выплюнула на руку. И тут же положила обратно – Косте.
“Сосать, какой глупый” – моргнула малявка, показывая глазами на подарок и тут же убежала к матери.
* * *Коста перекатывал шарик в ладони и считал, вспоминая.
Раз.
