Покрутила заводную головку против часовой стрелки, а потом с довольным видом начала менять время. Вращающиеся стрелки остановились на шести часах и двух минутах, и мама вернула ему часы.
– Второе июня, – сказала она. – День вашего с Ноланом рождения. Открой."
"Дрожащими руками Саймон нажал на защёлку. И тогда распахнулась не только крышка, но и циферблат, а в самом центре выемки Саймон увидел одиноко лежащий кристалл.
– То есть он всегда был у меня? – спросил он, проворачивая Осколок в руках и стараясь не думать о том, сколько раз чуть не лишился его.
– Да, всегда, – со слабой улыбкой подтвердила мама.
Значит, Ориону так и не достались все Пять Осколков. С плеч словно упал камень, и Саймон бросился обнимать маму, а та со смехом погладила его по спине.
– Я думал, часы… они… не знаю. Думал, они просто помогают искать Осколки, – признался Саймон, не отстраняясь. – Решил, что за этим ты их и дала. Они же разогревались, когда я оказывался рядом с Осколками.
– Я не знала, что Осколки нагреваются рядом друг с другом, – призналась она.
– Но рада, что часы помогли.
– Ещё как, – пробормотал он ей в плечо. – Без них я бы ничего не нашёл.
– Нашёл бы, ведь ты – это ты, – возразила она. – Главную роль сыграли твои упорство, решимость, ум и изобретательность, вовсе не какие-то карманные часы.
Саймон неохотно разжал объятия.
– Надо найти Нолана. Если Орион не поймёт, что Осколок фальшивый, он может попытаться использовать Хищника.
– Орион слишком дотошный, – сказала мама. – Он не тронет твоего брата, пока не проверит оружие в деле.
– Значит, умрёт кто-то другой, – расстроенно сказал он. – Не хочу ничьей смерти.
Она открыла было рот, а потом закрыла, будто передумала говорить.
– Я тоже, – сказала она и поцеловала его в макушку. – Давай ты ещё немного поспишь, а потом…
В дверь спешно заколотили.
– Изабель, – окликнул Малкольм из коридора. – Рован вернулся.
– Рован? – спросил Саймон, но мама не стала объяснять, а просто бросилась к двери.
– Он знает, где они? – спросила она так быстро, что сложно было разобрать слова.
Только сейчас Саймон заметил в её взгляде страх и отчаяние, только сейчас понял, что, какой бы спокойной она ни прикидывалась, она боялась за Нолана не меньше его самого.
Малкольм мрачно кивнул.
– Орион забрал его в крепость.
Крепость стояла на острове неподалёку от побережья Новой Англии, и раньше именно там располагался Передовой Результативный Институт для Юных Талантов, ещё когда всем заправляло Царство Птиц.
