– У Ориона уйдут годы, чтобы накопить мощь Звериного короля, – сказал генерал. – И даже с Хищником он не сможет покинуть остров без риска для жизни. А мы тем временем возьмём остров в блокаду. Да, путь они могут летать, многого им не унести. А попробуют переправить еду и боеприпасы по морю – мы затопим их корабли. Голод убьёт их ещё до начала войны."
"– В теории идея неплохая, но так мы не помешаем Ориону наращивать силы, – сказала мама Саймон. – Только погубим обычных солдат, а выжившие окончательно свихнутся.
– Зато мы успеем разработать план, – сказала Род. – А то вы говорите так, будто нападать нужно сегодня.
– Нападать нужно при первой же возможности, – ответил Саймон.
Генерал сузил глаза, постукивая пальцами по столешнице.
– У тебя нет плана, но ты хочешь рискнуть жизнями наших людей, лишь бы спасти брата?
– Дело не только в Нолане, – возразил он, пытаясь сдержать гнев. – Просто…
Саймон замолчал. Он не знал, что сказать. Словами нельзя было объяснить, почему он так торопился, но даже попробуй он, генерал бы и пальцем не шевельнул.
О Нолане волновались только Саймон с семьёй и друзьями, а этого было мало.
Оставался лишь один выход. Поэтому, глубоко вдохнув, он превратился в волка.
– Что это ты делаешь? – гневно поинтересовался генерал, отодвигаясь. Саймон не ответил. Он просто обернулся орлом. Потом черепахой. Потом шмелём, воробьём, выдрой, лягушкой, и в конце концов снова стал человеком.
К этому времени вскочили почти все: кто-то вытягивал шею, пытаясь разглядеть его получше, кто-то отошёл подальше. Генерал попятился, утягивая за собой Род, пока оба не уткнулись в стену. За столом остались лишь те, кто всё знал изначально – люди, которым доверял Саймон. Он перехватил взгляд матери, и та ободряюще кивнула.
– Не бойтесь, – попросил он, поднимая руки. – Я никого не трону, обещаю.
Вместо того чтобы сбежать, Нэш взобрался на диван и смотрел на него с раскрытым ртом.
– Как обалденно! – воскликнул он, и в этот раз Корделия, тоже пялившаяся на Саймона, не стала его затыкать.
– Как? – прохрипел мужчина из свиты Крокера. Он практически добежал до двери и стоял, вцепившись в стул, будто планировал им защищаться. – Это же невозможно?
– У Звериного короля был ребёнок, – произнесла мама Саймона, тоже забираясь на стол. – И его силы передавались по наследству из поколения в поколение.
