На Нолана ему плевать, – терпеливо согласилась мама, – но он его не убьёт, пока не соберёт все Осколки Хищника.
– Да они уже у него, и всё из-за меня, – сказал Саймон, давясь словами. Мама покачала головой.
– Нет, – с улыбкой возразила она. – У него их только четыре.
24
Последний осколок
Саймон смотрел на маму, не веря собственным ушам.
«У него их только четыре».
– Но… но как? – спросил он, запинаясь. – У меня же были три настоящих Осколка. Они грелись и… и были настоящими! А у Ориона изначально была часть Птиц, а Осколок из Звериного я украл в первую же неделю в ПРИЮТе.
– Да, действительно, – неторопливо согласилась мама. – Но ты не учёл, что сначала Осколок Звериного Царства украла я.
Он захлопал глазами.
– Погоди, что?
Мама встала и заходила по крохотной комнате, с такой силой сцепив ладони за спиной, что побелели костяшки.
– Я не знала, чего ожидать. Даже не думала, что Орион меня похитит, а тебя забросит в гущу событий в таком юном возрасте. Но я понимала, что никто ни в коем случае не должен добраться до Осколков, поэтому прошлым летом забралась в офис Селесты и подменила её часть Хищника подделкой.
Саймон поражённо потряс головой.
– А она не узнала?
– Нет, – ответила мама. – Я никому об этом не говорила, только Дэррилу, да и то, на случай, если со мной что-то случится, чтобы он рассказал всё тебе и ты смог уничтожить Хищника.
– Но… дядя Дэррил мне ничего не рассказывал, – сказал он. – Ни про Осколок, ни про…
– Ему и не требовалось, – мягко сказала мама.
– Сам подумай, Саймон. Ты и так знаешь, где он.
Может, сказывалось сотрясение, но чем сильнее он задумывался, тем активнее ускользала разгадка. Он понятия не имел, где Осколок, – может, в бывшей квартире? В кинжале, подаренном Малкольмом?
А потом в голове будто что-то щёлкнуло.
Засунув руку в карман, он с облегчением нащупал часы, которые мама дала ему в сентябре. Вытащив их, он оглядел герб, выгравированный на крышке, – причудливую звезду, окружённую пятью животными: волком, орлом, пауком, дельфином и змеёй.
Часы не ходили. Сколько бы Саймон ни заводил их, стрелки всегда показывали восемь часов, двадцать пять минут и четырнадцать секунд, но ведь мама просила всегда носить их с собой. Он и носил – куда бы ни пошёл, обязательно брал папины часы. И стоило ему оказаться рядом с Осколками Хищника, они разогревались добела. Так же, как вблизи друг от друга нагревались сами Осколки.
– Где? – растерянно спросил он. – Как?
Мама забрала часы.
