Иногда сама, а иногда передавала то, что мне говорил Кассель, который крутился тут же и периодически пролетал прямо сквозь кого-то из дам. Те зябко вздрагивали и ёжились, не понимая, почему вдруг стало холодно.
А потом я сообщила, что с сегодняшнего дня начинается ремонт на вилле.
– Леди, мне поручено сообщить, что неделя, о которой маркиз ди Кассано говорил вам в день вашего приезда, истекла. Гостить долее ради сватовства… Дамы, это не моё дело, я всего лишь правая рука лорда Риккардо, но… Если ни одна из вас за столько дней не вызвала у мужчины интереса, то нужно ли и дальше бороться за брак с тем, кому вы не нужны?"
"– Что бы вы понимали, – фыркнула леди Кла́ра.
– Вам-то замужество с достойным мужчиной не светит. Кто захочет взять в жёны девушку, пусть и аристократку, которая была личной ассистенткой? Понятно же, что вы не только днём служите маркизу.
– Завидуете? – мило улыбнулась я.
– Было бы чему, – усмехнулась она и отвернулась. – Вы будете явной и открытой фавориткой лорда ровно до тех пор, пока он не женится на одной из нас.
Никакая леди не потерпит любовницу супруга в своём доме.
– А вне дома? – заинтересовалась я и сжала руку Лекса, который собирался встать на мою защиту.
– О том, с кем вне дома проводит время лорд, его законной жене не полагается знать и говорить.
– То есть, когда ваш муж, леди Клара, будет навещать любовницу, живущую в другом месте, вы якобы не будете знать. Так?
– Разумеется. У мужчин ведь есть потребности. А мы – леди, а не…
– Кто ещё так думает? – громче спросила я, потому что заметила, что у окна стоит объект нашей беседы.
Тот, чьей фавориткой я якобы являюсь.
Так считали четыре леди: Клара, Инессия, Офе́лия и Леоно́ра.
Я поражённо смотрела на них. А непосредственный Лексинталь уточнил:
– То есть, дамы, вы все хотите стать моей мачехой. Но при этом согласны с тем, что именно леди Эрика будет… Что отец будет проводить всё своё время, и днём, и ночью, не вами, а с ней?
– Ну, она уже его очень личный ассистент. А мы все прекрасно знаем, что это означает.
И видим, что ночи он проводит именно в её покоях. И сегодня утром слышали обращённый к ним обоим вопрос: проснулись ли они уже. Значит, спят в одной постели. К тому же помним, как лорд ди Кассано обсуждал с ней, кого они хотят взять в общие любовницы. Мы не против. Да, дамы? – хмыкнула разошедшаяся леди Клара. – Хочет маркиз любовницу – пусть уж. По крайней мере, известно, кто она. Аристократка, а не какая-то там певичка или актриска.
