"Госпожа Доктор
Пролог
– Прекратите немедленно! – я не выдержала и все же подала голос.
Доктор Бродрик, сидевший на постели больной девочки, грузно повернулся ко мне.
Сие простое действо далось ему крайне непросто, потому как он был ужасающе тучным. Кровать, на которой он сидел, натужно скрипнула, качнулись золотистые кисточки балдахина. А заодно и три его подбородка. Пуговицы его твидового пиджака опасно натянулись.
Лицо мужчины пошло алыми пятнами, и я слегка обеспокоилась его самочувствием. Впрочем чувство это быстро улетучилось, стоило ему раскрыть свой рот.
– Да что ты себе позволяешь?! – Брызжа слюной закричал он.
Я отпрянула, не ожидая такой бурной реакции.
Но один взгляд на малышку, что лежала в постели, вернул мне храбрость.
– Прекратите кормить ребенка этой дрянью! – Я все же решительно пересекла комнату и, пока не передумала, а этот боров не опомнился, вырвала из его рук бутылек и ложку. – Вы не видите?! У нее уже диатез от ваших сахарных сиропов!
– Я сам составлял рецепт этого снадобья! Оно лучшее в королевстве!
– Лучшее? Тогда почему Люсиль до сих пор больна?!
– Анна, ты что творишь? – на шум подоспела Марта.
Женщина, кажется, готова была упасть в обморок прямо здесь и сейчас. Она уже смяла весь свой накрахмаленный передник, а отвороты чепца от резких торопливых шагов и вовсе едва не хлопали ее по лицу.
Она подскочила ко мне с небывалой прытью, схватила чуть выше локтя и потащила к выходу.
– Простите, господин Бродрик, Анна, кажется перегрелась, пока растапливала камин.
– Ничего я не перегрелась! – Я вырвала руку из ее пальцев и посмотрела так, что Марта стушевалась. – У девочки вокруг рта скоро коросты будут, вся в сыпи. А каждый раз после этой микстуры становится хуже! Да она едва не задыхается!
– Да как ты смеешь, мерзавка! – Господин Бродрик поднялся. Он сделал шаг ко мне и уже собирался ударить, но его руку остановил другой мужчина.
Взгляды всех собравшихся обратились к лорду Локвуду. Я даже не заметила, как он вошел.
– Я бы попросил вас, Вильям, не поднимать рук на мою прислугу, – ровным тоном произнес он и перевел взгляд на меня.
Я внутренне похолодела. Этот мужчина всегда действовал на меня так. Высокий, статный, черноволосый… Очень представительный, но такой аристократ до мозга костей, что мне порой казалось в его присутствии, что я даже дышу не по этикету.
– Что здесь происходит? – его тон заставил меня сжаться сильнее. Каждое слово, словно щипок на струне моего самообладания.
– Эта дрянная девчонка..
