Давай-ка отыщем моего мужа, а потом попрощаемся.
Однако Гарри беспокоило сегодня не только семейное счастье сестры.
– Нет, Пен, подожди.
Пен остановилась.
– Что такое?
– Ты подумала насчет того, о чем мы говорили?
– Нет еще, – ответила герцогиня.
– Пен, но это очень важно…
– Ох, Гарри, ты так молод…
– Я не изменю своих намерений, – решительно заявил молодой человек.
Пен понимала, что намерения брата весьма серьезны. Тяжко вздохнув, она проговорила:
– Лит не позволит тебе приблизиться к его сестре. Ты просишь невозможного, Гарри.
– Мне все равно. Я ее люблю, – упорствовал молодой человек. – Я хочу, чтобы ты помогла мне увидеться с Софи. За тобой Лит следить не станет. И ты сможешь передавать записки.
– По-воровски?
– Нет, как любящая сестра.
Немного помолчав, Пен спросила:
– А Софи уже вернулась?
– Возвращается на следующей неделе. Ее тетка уехала в Эдинбург читать какие-то лекции, поэтому Лит решил, что ей лучше оставаться под его присмотром.
– А я думала, вы с ней прервали всякое общение…
Гарри пожал плечами.
– Нет, не совсем.
– Какое безрассудство… – Пенелопа снова вздохнула.
– Робкому сердцу не завоевать прекрасной дамы, – парировал брат.
– Ты очень неосторожен, Гарри. Твоя неосмотрительность приведет к тому, что разразится скандал. Кэм этого не заслуживает. И если ты считаешь, что Лит оставит безнаказанными мои попытки поспособствовать этой запретной связи, то ты совсем лишился разума.
– Пен, я много думал об этом. И я даже готов согласиться с некоторыми из твоих доводов.
Пенелопа облегченно вздохнула.
– Тогда остановись, пока не случилось беды."
"– Нет, никогда, – заявил Гарри. – Никто и никогда не убедит меня в том, что Софи лучше стать женой человека, который ее не любит. И которого она не любит.
– Возможно, Софи просто вообразила, что влюблена в тебя. – Пен внимательно посмотрела на брата. – Ладно, хорошо. Готова признать, что у тебя серьезные намерения. Но она слишком молода.
– Она знает, чего хочет ее сердце. Видишь ли, нам приходится сталкиваться с такими проблемами, что ей было бы проще меня бросить…
– Может, ее просто захватили эмоции? Тайные встречи, наверное, вскружили ей голову.
– Это не так, – упорствовал Гарри. – Софи любит меня по-настоящему. И мы собираемся пожениться.
Пен в очередной раз вздохнула.
– Только через труп Лита, – пробормотала она. – Я не знакома с маркизом лично, но все, что я о нем слышала, свидетельствует о том, что он не изменит своего решения.
