Что скажете?
Зубов оскалился и сжал кулаки. Но, конечно же, не стал лезть на рожон — при таком раскладе и дуэль, и драка прямо здесь и сейчас были бы равносильны самоубийству. А его сиятельство приехал в Орешек уж точно не для того, чтобы вернуться домой в уютном деревянном ящике.
— Я скажу, что мы еще встретимся, Игорь Данилович. — Зубов чуть склонил голову и, развернувшись на каблуках, зашагал к своим. — Доброго вам дня.
— Буду с нетерпением ждать, — проворчал я.
И тоже ушел с поля боя. Если и не победителем, то уж точно не побежденным.
— Молодец. Орел! — Горчаков первым встретил меня и сдавил в медвежьих объятиях так, что кости затрещали. — Здорово ты его, Игорь. Чего б я только не дал, чтобы еще раз такое увидеть. Смотри, как бежит — аж хвост поджал!
— Да нечему тут радоваться, — вздохнул дядя, глядя вслед уезжающим внедорожникам. — И так дело плохо, а после такого Николай Платонович точно удила закусит. А если и правда возьмет и придет с дружиной — что делать?
— Вот и я думаю — что делать? Там человек сто наберется, а то и все двести.
— Я с улыбкой покачал головой. — Где ж мы их всех хоронить-то будем?
Сидевший на капоте Жихарь тут же прыснул, а за ним расхохотались и Василий с Рамилем. Потом Горчаков, и даже дядя не сумел сдержать улыбку. Впрочем, лишь на мгновение.
— Хоронить… Ты себя-то видел? Бледный, синячищи на пол-лица, — проворчал он. — Краше в гроб кладут. Как домой приедем — сразу спать ляжешь. Ты меня понял?
Глава 19
Молот в очередной раз опустился, и искры брызнули во все стороны.
Раскаленный чуть ли не добела кресбулат отозвался сердитым звоном. Тысячелетняя деталь изо всех сил сопротивлялся, никак не желая подчиняться жалкому человеку. Который, хоть и обладал необычным Даром, все же не был достоин ковать металл законных хозяев Пальцекрыла.
Древние инженеры знали свое дело. И создавали броню автоматона такой, чтобы она смогла прослужить хоть целую вечность, надежно защищая механическое тело и от ударов, и от огня. Я мог только представить себе температуру плавления кресбулата, но она наверняка была раза этак в полтора выше, чем у железа и любой стали.
Дядя говорил, что во всей Империи найдется от силы полдюжины печей, способных справиться с чудо-металлом, и все они стояли на оружейных заводах.
Кроме одной.
Горн басовито гудел за спиной, выпрашивая очередную порцию угля. Или маны — последние полтора часа контур работал исключительно на поддержании первородного пламени в боевой готовности.
