А я, помните, говорила, что запомню ваши мерки наизусть. – Она нетерпеливо дернула мужа за рукав. – Скорее же! Долой старое, да здравствует новое! Я хочу посмотреть, хорошо ли ваш портной справился с задачей.
Эшбери молча вытащил руки из рукавов старого сюртука и натянул на себя новый. Эмма обошла вокруг, расправила шерстяную материю на спине.
– Мне не терпелось увидеть вас в одежде, достойной герцога. Вся ваша одежда либо износилась, либо совсем вышла из моды, либо то и другое сразу.
Закончив обход, она поднялась на цыпочки, чтобы быть с ним вровень, и быстрым движением руки оправила лацканы.
– Вот так. Пошевелите руками. Не жмет?
Эш развел руки в стороны.
– Как ни странно, так гораздо лучше.
– Я велела портному сделать плечи пошире. – Она отвернула лацкан, чтобы продемонстрировать подклад. – Разумеется, с лицевой стороны шелк. Но в рукавах есть съемный подклад из хлопчатобумажной фланели. Можно вынуть и постирать, да и меньше вероятность, что будет раздражать кожу. Рубашки из самого тонкого батиста, который мне только удалось найти.
А у шейных платков внутри муслиновый воротничок, поэтому их не нужно будет крахмалить.
Эш поразился тому, как тщательно она все продумала. Разумеется, это было продиктовано опытом многолетней работы: подбирать фасон и изобретать всякие хитрости, чтобы угодить заказчику. Однако какой огромный труд…
Эмма провела руками от плеч до обшлагов и оглядела мужа со всех сторон.
– Я знала: зеленый вам пойдет. Вы в нем писаный красавец.
Провалиться ему на месте! Эшбери переполняло чувство признательности.
А с другой стороны, ее явная ложь казалась ему отвратительной.
– Поглядите сами. – Эмма подошла к высокому зеркалу и повернула его так, чтобы он мог себя увидеть. Но Эшу не нужно было смотреться в зеркало. Он и так знал, что там увидит. Покрытое шрамами и пороховыми ожогами пугало, тем более смехотворное, что зачем-то нарядившееся в пух и прах.
Сюртук – он вынужден был признать: первоклассный – сидел на нем как влитой.
В таком сюртуке он легко мог представить себя молодым человеком, проводящим время в клубе или попивающим бренди вечером осеннего дня, проведенного на охоте. Назад, в те дни его жизни, которые были «до»!
– Ну как? – спросила Эмма. Казалось, она была очень довольна собой и теперь ждала похвалы.
– Прекрасно сшитый сюртук, – согласился Эш.
– Но вам-то нравится?
«Да, он мне очень нравится, но больше всего мне нравитесь вы – гораздо больше, чем следовало бы.
