Прикусила изнутри щеку, чтобы не показать страх. Сверр смотрел в глаза, прищурившись недовольно. Потом резко повернул голову к ильхам.
— Им Сверр-хёгг, — повторил он. И, глянув на меня, перевел: — Я смою кровь кровью хёгга.
Варвары застыли растерянно. Радости я на их лицах не видела. Похоже, первый вариант развития событий, в котором меня кто-то жрет, им нравился больше.
Сверр поднял сжатый кулак, медленно осмотрел племя.
— Скхран. Ночью.
Вперед выступил ильх, который тащил меня на плече. Сейчас я смогла его рассмотреть — высокий, плечистый, светлые выгоревшие волосы, пронзительные голубые глаза и морщины, указывающие на возраст.
Все еще силен, но явно не молод.
Он обвинительно ткнул в меня пальцем.
— Худра! Ихнеменег хёгг!
Сверр склонил голову набок. И произнес несколько слов. Спокойно, почти насмешливо. Ильх недовольно скривился, посмотрел на меня. Сплюнул. И крикнул ожидающим соплеменникам.
— Апхайоль!
Да будет так? Похоже на то… Вот только развязывать меня никто не торопился. Теперь все смотрели на меня, словно чего-то ждали.
Я неуверенно покосилась на Сверра. И что я должна сделать? Изобразить бурный восторг?
— Я оплачу твой долг, Лив, — сказал Сверр. — Если ты согласишься.
— Соглашусь? — уже хотела сказать, что, конечно, согласна, но прикусила язык. — Есть какое-то условие, так?
— Я оплачу твой долг. Ты станешь моей… лильган.
Юргас протестующе зашипел, Максимилиан положил руку ему на плечо. Я же лихорадочно обдумывала ситуацию. Все понятно, мужчина, выступающий защитником дамы, имеет право на вознаграждение.
Лильган? Может, любовница? Неприятно… Но явно лучше, чем смерть.
— Я согласна! — звонко крикнула я. Ветер ударил в лицо, эхо отразилось от скал.
— Оливия лильган Сверр-хёгг, — приказал ильх, сверкая расплавленным золотом глаз.
Я повторила и задохнулась от ударившего в грудь порыва ветра.
И все стихло.
— Хорошо, Оливия Орвей, — насмешливо протянул Сверр. — Ночью клятва будет исполнена.
— Ночью? — встрял Юргас. — Она что же, будет стоять здесь весь день?
— Да, — отрезал Сверр и ушел.
За ним потянулись остальные ильхи, недовольно косясь на меня.
— Чушь! Я развяжу…
— Не надо, Юргас, — остановила я вояку. — Не надо. Не стоит дразнить племя еще сильнее. Я нарушила какое-то табу, пусть и по незнанию. Хорошо, что Сверр вмешался…
— Не уверен, что это хорошо, — хмуро обронил Максимилиан. — Надо было уточнить условия сделки, прежде чем соглашаться, Оливия.
— Да какая разница! — в сердцах воскликнула я. — Выбор невелик.
