— Копайте! Мы спасем себя сами!
Тарен и Гурджи вытащили из ножен мечи и, толкаясь локтями в тесноте, с жаром принялись кромсать землю под тяжелым камнем. Они изо всех сил вонзали крепкие клинки в каменное месиво, отгребали щебень руками. Острия клинков звенели, натыкаясь на крупную гальку. Но все их усилия привели к тому, что под камнем образовалась еле заметная неглубокая ямка. Принц Рун попытался подсунуть меч под камень, однако лезвие клинка треснуло и надломилось.
Тарен поднял золотой шар. Встав на четвереньки, он обследовал все уголки их тесной тюрьмы в надежде при его слабом свете обнаружить хоть какую-нибудь щель, разлом или трещину в камне, которую они смогли бы увеличить.
Грани громадного камня были гладкими и монолитными.
— Он здорово нас запер. — Тарен сел на землю и прислонился спиной к камню. — У нас есть только один выход. — Он мрачно оглядел своих спутников. — Тот, что предлагает Глю.
— Насколько я понял, — сказал Рун, — ему нужен только один из нас. Тогда останется трое.
Этого достаточно, чтобы продолжать поиски принцессы.
Тарен размышлял несколько мгновений."
"— Только-только я сумел разгадать замысел Мэгга, — горько вздохнул Тарен. — Я догадался, что он потащил Эйлонви в Каер Колюр. Теперь эта моя догадка ничего не стоит. Мы не сможем вырваться отсюда. Все-все бесполезно.
— Бесполезно? — воскликнул Рун. — Вовсе нет! Нам лишь надо сделать то, что требует Глю. И остальные смогут идти дальше.
— Ты думаешь, этот длинный червяк сдержит свое слово? — сердито спросил Ффлевддур.
— У меня к нему веры столько же, сколько и к Мэггу.
— И все же, — настаивал Рун, — мы не можем быть уверены, пока не попытаемся.
Все притихли, словно затаили дыхание. Гурджи, который сидел в тени камня, обнял своими шерстистыми руками колени и с испугом уставился на Тарена.
— Гурджи пойдет, — вдруг тихо сказал он. Бедняга так дрожал, что еле мог выговорить эти слова. — Да, да, Гурджи отдаст свою бедную, слабую голову на жарку и варку, на коптилку и кипятилку.
— Смелый, мужественный Гурджи. — Тарен положил руку на его вздрагивающее плечо. — Я знаю, что ты без колебаний отдашь свою вовсе не слабую голову. — Он крепче обнял обмякшего под его рукой Гурджи — Но в этом нет надобности. — Голос Тар-на теперь звучал твердо. — Мы должны оставаться вместе. Если Глю хочет заполучить жизнь одного из нас, ему придется дорого заплатить за это!
Ффлевддур с новой энергией набросился на камень, царапая низ его острым клинком.
