Слушай, он так покраснел, когда я сняла трусики, что мне стало его жалко.
Но ученый не собирался выслушивать подружкины откровения:
— Павел Гатов.
— Тот самый? — вытаращился Мерса.
Про себя он определил случайных собеседников «ушерскими цепарями». Мелкий, так типичный: одежда, серьга в ухе, татуировки, браслеты с разных миров… А уж то, как он тискал девицу, говорило само за себя — цепарь однозначно. Плотный казался механиком — его сдавал жилет с многочисленными карманами. Алхимик заранее определил собеседников, и потому представление Павла повергло Мерсу в шок:
— Тот самый Гатов?!
Обязательные вопли «Неужели?!», «Не верю!», «Какая честь!» магистр терпеть не мог, а потому мгновенно перешел к делу:
— Ты на выставку, доктор? На кого работаешь?
— На монополию, корпорацию, концерн или синдикат, — зевнул Бааламестре.
— Разве не видно?
— Ты знаешь столько забавных слов, — хихикнула та, что прижималась слева.
— Я даже знаю, что они значат, — не стал скрывать Каронимо.
— Ты такой умный.
— В первую очередь видно то, что он бухает с цепарями, — хмыкнул Гатов.
И вернулся к Мерсе: — Так что, доктор, мой брат прав? Ты из концерна или синдиката?
— Я э-э… имею честь быть корабельным алхимиком исследовательского рейдера Астрологического флота «Пытливый амуш». — Андреас попытался воздействовать на развязных собеседников строгим взглядом, но попытка не удалась.
— Того самого «Амуша»? — Теперь удивился Павел. — Того чокнутого адигена?
— Возможно, э-э… того самого. — Мерса поправил очки и с достоинством продолжил: — Вы не ответили на мой вопрос, синьор Гатов.
— Мишени? А ты не так смышлен, как хочешь показаться, доктор.
— Он действительно врач? — поинтересовалась «рыбка».
— Тебе наш новый друг не поможет, — огорчил девушку Павел. И тут же продолжил: — Мишени нужны для демонстрации меткости, в нашем случае — меткости гарпунщика. Гарпуны, в свою очередь, нужны для добычи крупной рыбы…
— Я знаю.
— Вот и хорошо: я проявил должный уровень воспитания, — хмыкнул ученый. — Теперь твоя очередь колоться: ты служишь чокнутому адигену?
— Он служит адигену? Он раб?
— Пусть доктор скажет.
Вам!
Андреас съежился — он не ожидал, что «демонстрация меткости» начнется так скоро.
Вам!!
Мускулистый рыбак метнул гарпун во вторую мишень, что располагалась в шаге от Мерсы, заставив несчастного алхимика испуганно пригнуться, а его соседей — расхохотаться. Бросок был такой силы, что стальной наконечник вошел в толстые доски мишени почти наполовину.
