А тот трясся так, что зуб на зуб не попадал.
– Мы договорились пожениться, – тихо сказал Станислав. – В ту ночь встретились в саду. Малуша меня в дом пригласила, я согласился. Ну и…
Вдруг Баян вырвался и так приложил Станислава кулаком, что тот упал. На грудь кровь из разбитого носа полилась, а Баян вызверился:
– Я тебя кровавой юшкой умыться заставлю!
Сам не понял Станислав, почему вдруг закричал:
– Я люблю ее! – Слезы сами собой на глаза навернулись. – Ухаживаю за ней! Она подарила мне ночь, ну и что с того?! Я в жены ее взять хочу, сестра подтвердит!
Разъяренный Баян уставился на Ведану, а та не дрогнула, расправила плечи и сказала:
– Я видела брата после того, как он от Малуши вернулся, а когда спросила, женится ли на твоей дочери, он ответил «да».
"
"– Вы мне только скажите, – голос Станислава дрожал, – где она сама? Почему мы вообще говорим об этом?
– Малуша пропала! – выкрикнул Баян. – Уже несколько дней ее найти не можем!
Станислав пошатнулся, за сердце схватился. Слезы затуманили его взгляд; Ведана, увидев это, к нему кинулась, подставила плечо.
– А я-то думал, – всхлипнул Станислав, – что она видеть меня больше не хочет…
– О чем ты толкуешь? – спросил Елисей.
– Я приходил в сад, к месту, где мы встречались. Ждал ее до самой ночи, а Малуша так и не явилась. Я решил, что она передумала моей женой становиться.
И заплакал. Не потому, что за Малушу боялся, – он-то лучше всех знал, где она теперь, – а от унижения и боли в расквашенном носу. Ведана гладила его по спине, даже Баян, кажется, остывать начал.
– Прикажу дружинникам ее искать, – тихо сказал Елисей. – Сам знаешь, Баян, хворь в городе. Люди замертво прямо на улицах падают. Могло статься, что…
– Моя дочь не померла! – рявкнул Баян. – Сердце чует, что она жива!
– Просто знай, что она могла где-то упасть, а дружинники ее к кострам отнесли, – закончил царь.
Баян пальцем на Елисея указал и выкрикнул:
– Хорош царь! В столице люди помирают, а он на троне сидит! Знаешь, кем бы ни был Доброгнев, а при нем такого не случалось! При нем все живы-здоровы были! При нем…
Елисей кивнул дружинникам – и те вывели разбушевавшегося мужика из зала, двери закрыли.
Елисей тут же обмяк, устало прикрыл глаза.
– Ты правда не знаешь, где она? – только и спросил он.
– Правда, – соврал Станислав.
– Тогда ступай. Надеюсь, ее найдут и вы поженитесь.
Станислав поклонился царю, уже хотел уйти, но Ведана за руку его схватила:
– С тобой пойду, помогу с носом.
– К лекарю схожу, не утруждайся.
