Она робко протянула руку Владлену, и тот с большой осторожностью пожал ее.
– Марья, – сказал Святослав. – Ее зовут Марья.
– Сирота? – спросил Владлен.
– Свят не отдал ее родителям, а она и не против была.
Владлен понял, что история за этими словами стоит сложная, потому решил не допытываться.
– Пойдем, нужно воронов отправить."
"Святослав положил ладонь на плечо Марьи, та прильнула к его боку, и они ушли, вскоре слившись с пестрой толпой горожан.
– Год прошел, а как поменялось все, – тихо сказал Владлен, глядя им вслед.
– Твоя правда, – согласилась Варна.
– А глаз?..
– Долгая история. Так что там с Богом?
– Долгая история.
Так они и стояли, глядя на проходивших мимо людей, каждый о своем думал.
– Дария видел, – сказал Владлен, покосившись на Варну.
– М-м-м…
– Сказал, всегда на помощь придет, если позовешь.
– Он заслужил покой. Но стараниями ведьм покоя нам всем не видать еще очень долго. – Варна принялась поправлять кожаный пояс с ножнами, явно стараясь скрыть от Владлена лицо. – Он теперь с семьей.
– Видел его стариков. Матерые, матушка и вовсе без руки.
– В бою с Лихом потеряла.
– Да ну?!
– Ага.
– Снова в одном строю сражаться будете, охота быстро не закончится, – заметил Владлен. – Неужто избегать его станешь?
– Не стану, мы же не дети. Я его люблю, но не так, как ему бы хотелось. Да и, если честно говорить, он заслуживает куда больше, чем я ему дать могу. Со Святом мы ранами срослись, искалеченные, отравленные. А Дарий, он… – Варна тяжело вздохнула. – Другой. Всегда был другим.
Владлен молчал, пальцами терзал тесемки рубахи.
– Пора мне. – Варна хлопнула его по плечу так неожиданно, что он подпрыгнул. – Береги себя. И выживи.
Те же слова сказала, что и при первом их прощании.
Сказала – и в толпе растворилась, будто и не было ее.
Лебедь, издали наблюдавший за ними, подошел к Владлену и спросил:
– Что с тобой? Бледен как покойник.
– Сердце ноет, – признался Владлен. – Столько изломанных судеб, столько искалеченных людей. И ведь снаружи они целыми выглядят, а внутри места живого нет.
– Не думал, что услышу от тебя что-то мудрое.
– Кулич, – проворчал Владлен. – Был куличом, им и помрешь.
– Скоро тебе плащ пожалуют, – неожиданно сказал Лебедь.
– Чего?!
– Глава принял решение. Людьми, Богом отмеченными, не разбрасываются. Конечно, ему хочется и Святослава в Полк вернуть, но это пока выглядит чем-то невозможным.
– На его месте я бы не лез к тому, кто принадлежит Варне, – она убьет его ночью и даже не поморщится.
