Дом священника был совершенно новый, кирпичный, похожий на все новые сельские дома, разве что сайдингом не обшит! В палисаднике под наблюдением грозного петуха гуляли рыжие куры. Завидев процессию, петух поднялся на цыпочки, расправил крылья, выругался на кур – те дунули в разные стороны. Под навесом устроено нечто вроде лесопилки – штабель досок, циркулярка, земля вокруг засыпана опилками и свежей стружкой.
– Приходится, – объяснил батюшка лесопилку, – часовенка на погосте совсем прогнила, да в храме то и дело ремонт требуется.
Еще пасеку держим за рекой, тоже забота. Ну, проходите, проходите!..
Внутри домик был обставлен как городская квартира – полированная мебель, ковер на ламинатном полу, разномастные шкафы. Всюду разбросаны игрушки.
– Мои все в Тверь укатили. – Отец Илларион скинул у порога башмаки. – Деду внуков захотелось посмотреть. Я тоже днями к ним собираюсь, пока службы толком нету.
Федор Петрович смотрел в пол, вид раздосадованный.
Зачем мы сюда притащились, словно спрашивал он себя.
Тонечке было любопытно.
– В зал проходите, – пригласил батюшка. – А я кофейку пока сварю.
В зале – самой обыкновенной комнате с диваном и телевизором – был беспорядок. Очевидно, хозяин в отсутствие «своих» уборкой не затруднялся.
– Вам правда хочется здесь… гостить? – негромко спросил Федор Петрович у Тонечки. – Чего ради?
– Ради интереса, – быстро ответила она. – И потом! Нужно узнать, что пропало из храма!
– Можно подумать, этого нельзя было узнать на лавочке!
Тонечка хотела было возразить, но вошел отец Илларион с подносом, который он тащил за две ручки.
На подносе разномастные чашки, турка и плетенка с сухарями и сушками.
– И вот я думаю, – начал он, как будто продолжая разговор, – что уж больно подозрительная кража! Ничего другого не взяли, а ковчежец забрали!.. Именно этот!
– Что забрали? – не поняла Тонечка.
– Ковчежец, – повторил батюшка и улыбнулся. – Ну, ковчег-то знаешь?
Тонечка кивнула не слишком уверенно.
– Да не тот, который Ной соорудил, – сказал отец Илларион.
– И не тот, который ковчег Завета, и не тот, что часть иконной доски!..
– Это все ковчеги? – пробормотала Тонечка, чувствуя себя диким человеком.
…Она часто повторяла дочери: «Настя, ты дикий человек!», например, когда та спрашивала, почему «Тихий Дон» считается великим романом.
– Ковчег – ящик. Бывает мощевик, где святые мощи хранятся, это рака называется. А бывает совсем небольшой, как ларец, – ковчежец! Для книг, реликвий всяких.
