Крутой берег, засыпанный снегом, словно волнами спускался к замерзшей реке, деревья казались нарисованными тушью на голубом фоне. По расчищенному променаду прогуливались старушки и парочки.
И солнце, и небо, и гуляющие как бы намекали на то, что скоро весна, вот она, уже не за горами!..
Дом пятнадцать она нашла сразу, но оказалось, что внутрь попасть не так-то просто – на солидной двери кодовый замок. Тонечка некоторое время слонялась рядом с подъездом, ожидая, когда кто-нибудь из жильцов войдет или выйдет, и дождалась.
Из подъезда выскочил парень в тренировочном костюме, поскользнулся, чуть не упал, замахал руками и рысцой побежал вверх по улице.
Тонечка кинулась, придержала дверь и вошла. Но не тут-то было!
– Вы к кому?
Из-за стеклянной перегородки выглядывала тетка с высоко взбитой прической, на кончике носа очки, в руках потрепанная книжка.
– А? В какую квартиру?
– В восьмую, – очень уверенно сказала Тонечка. – К Пантелеевым.
Тетка посмотрела на нее сначала в очки, закинув голову назад, а потом поверх очков, утопив подбородок в мохеровый шарф.
– Их никого нету дома, – проинформировала тетка. – А вы что ж, договорились или так просто?
– Так просто, – призналась Тонечка. – Мне, собственно, Лену нужно, а не Светлану Павловну. Лены тоже нет?
– Так Лена здесь не живет давно, – удивилась тетка. – Бывать бывает, а не живет."
"– А когда она в последний раз была?
– Да вот неделю, может, дней пять. Не слежу я за ней, какое мое дело?..
Тонечка вздохнула.
– А Светлана Павловна когда придет?
– Я у ней не спрашиваю.
– А Лена часто приходит?
Тут тетка вдруг взволновалась:
– Что за вопросы такие? Ступайте, ступайте отсюда! У нас жильцы все положительные, на машинах приезжают, чего ради я перед вами отчитываться должна! Если вы в гости, приходите, когда хозяева дома, а так – ступайте!..
– Спасибо, – проблеяла Тонечка. – Вы меня извините, пожалуйста, я просто хотела Лену повидать. И вы не знаете, когда Светлана Павловна будет, да?
– Ничего не знаю, а если б знала, не сказала! У нас все положительные, нечего тут вынюхивать!.
. Взяли моду! Все вынюхивают, и всем Лену подавай!.. Вон вам телевизор, там на нее и глядите!
– Лену еще кто-то спрашивал? – взволновалась Тонечка. – Вы не подумайте плохого, мы в одной школе учились, Галина Сергеевна у нас математику преподавала, я по ее просьбе зашла.
– Да Лену каждый день спрашивают! – Тетка несколько смягчилась, но смотрела все еще подозрительно.
