Ко двору уж свезены были и девки славные, ибо давал намёки Басман-отец, мол, подумай, чем братию задобрить бы, помимо питья да кушаний.
Фёдор с Варею сидели почётно во главе стола. Подстелили им шкуру медвежью, чтобы крепка семья была, чтобы в ладу жили.
Разгулялись, равно что со стороны жениха, что со стороны невесты. Шуму стояло на всю Москву, да всё будто бы во мгновение стихло, как на у ворот прибыл сам владыка. Одеянием своим сокрыл царь всякие свои чины, всякое свою благородство. Рубище его простое, да чётки деревянные, и токма крест златой на груди выдавал уж, что явился к ним вовсе не странник, не монах во строгой схиме, али ещё какой бродяга.
Василий принял гостя, предлагая отведать угощений, да царь же явно не был в духе праздновать. Мало кто ведал, отчего переменился владыка – ибо накануне паче прочих ратовал за славные гуляния. Нынче же бессонная ночь, али иная скорбь, окутывала сердце владыки.
Иоанн оглядывал застолие, и пущай на устах царских оставалась улыбка, уж больно недоброй она была.
Взор очей царских горел тем же огнём, какой воспылал в них накануне жестокой расправы, лютой казни, но никак не на пиру.
Фёдор заметил ту перемену – ещё накануне свадьбы Иоанн был беспечен, как казалось юному жениху – слишком беспечен, коли речь заходила о грядущем торжестве.
- И чего ж царю неймётся-то? – спросил Малюта, обратившись к Вяземскому.
Афанасий утёр усы, поглядывая в сторону государя.
Не слышали опричники, о чём толкует владыка с Сицким князем, да видели, как Иоанн скоро перебирает чётки – то верный признак, что нынче владыка ох и в прескверном же расположении духа.
Афанасий украдкой глянул в сторону новобрачных. К Фёдору склонился дружка его, немец, да что-то нашёптывал ему. Басманов же, внимая сказу Генриха, иной раз нет-нет, да и поглядывал на царя.
А меж тем и перевалило за полдень. К Басману-отцу подошёл один из конюших, что ждали снаружи. Алексей уж был изрядно весел, испив сполна угощений княжеских. Лишь парой слов Басман перекинулся с холопом, да прегромко присвистнул.
Вечеряющие тени протянулись полозом по земле, когда гулянья перешли в поместье Басмановых. Путь неблизкий лежал – дорога отняла порядка нескольких часов. Будь толпа пособраннее, да чего греха таить – не столь уж выпившей, верно, быстрее добрались, но нынче уж как есть.
Крестьянские вместе с хозяйкою-барыней, Светланой Александровной уж ожидали, как нагрянет.
Фёдор помог спешиться невесте, взводя её на крыльцо. Варвара подняла кроткий взор на свекровь.