Со стороны казалось, что Седой Ворон попросту отмахнулся, а стремительный тяжелый удар Сохатого ушел в пустоту. И тотчас же мастер выживания почему-то оказался за спиной атакующего, а вторая рука его захлестнула гортань, словно крюком, без труда опрокидывая противника наземь. Еще через долю секунды Сохатый увидел, как рядом с его носом мелькнула подошва сапога и ударила в землю.
— В схватке она пришлась бы точно в кадык, — совершенно без эмоций пояснил Седой Ворон. — Запомните, мальчики мои, давний закон гласит: сила действия равна силе противодействия.
Оглушая руку противника, вы не жалеете и свою. Добивайтесь цели, не разменивайтесь на пустые стычки.
Сохатый вскочил на ноги быстро и ловко, как наставник учил.
— Прежде ты не показывал этого приема! — смущенно, будто пытаясь оправдаться, заявил он.
— Теперь ты его увидел, — Седой Ворон чуть заметно усмехнулся. — Но суть не в этом. Ты должен осваивать искусство боя, пока не перестанешь различать приемы.
— Когда мы выучим их все? — уточнил Бирюк.
"
"— Не существует всех приемов, — отрицательно покачал головой мастер. — Пока вы не станете просто адекватно двигаться, отвечая на внешнюю опасность, не задумываясь, как любой человек закрывает или открывает глаза; пока заученные техники не станут вашими естественными движениями — до той поры, сколько бы вы ни отрабатывали их, они останутся правильными, но бесполезными. Так что учитесь наполнять собой каждый миг своего движения, жить в нем.
— Седой Ворон, — Бирюк не мог сдержать восхищения, — ты, наверное, самый великий из всех ныне живущих воинов!
Лицо мастера вмиг погрустнело.
— Скорее всего нет. Как раз нынче я хотел говорить с вами об этом. Те люди, что искали Заставу…
— Которых мы убили? — уточнил Сохатый, довольный, что наставник напомнил тот случай.
— Они самые. Я бы очень хотел знать, откуда они взялись, чего хотели и, главное, кто за этим стоит?
— Может, и никто, — усомнился Бирюк. — Сами пришли.
— Ты упустил важные мелочи. — Мастер укоризненно покачал головой.
— Когда ты уйдешь отсюда в самостоятельный поиск, а это будет очень скоро, такая оплошность может стоить жизни. Судя по захваченным трофеям, отряд был снаряжен для рейда. Ничего лишнего: сухой паек, вода, боеприпасы. Даже шатра не было, ставили наметы из двух плащ-палаток. Явно не кочевники. Стало быть, где-то есть база, на которую его преследователи, — он кивнул на старшего из братьев, — надеялись вернуться. А базы сами по себе не возникают.
