Кроме обнаруженных там бутылок, покрытых слоем вековой пыли, для гостей закупили столько всевозможного алкоголя, что хватило бы их утопить, не то что напоить. Старинные вина и коньяки Рэй трогать запретил, берег на особый случай. Наверное, ждал приятного повода, но его все не было.
— Толкаешь на путь порока? Да еще до обеда. Ты не перестаешь удивлять, Оливия, — усмехнулся он.
— Ты предположил, я предложила. Извини, как-то не позаботилась о развлечениях. Вечно времени нет. Даже не знаю... Хочешь, новых животных покажу? Дью вчера привез здоровенную змею толщиной с руку.
Ты таких наверное и не видел.
— Пожалуй, воздержусь, — поморщился он. — А чем ты занимаешься? Быть может, я бы помог?
— Вряд ли. Хотя... Мне нужно кое о чем побеседовать с твоим отцом. Это очень важно. Вот, пытаюсь подготовиться, чтобы не быть голословной. Я его почти не знаю, не подскажешь, как наверняка его заинтересовать?
— Если что-то в тебе его интересует, так это способность родить семье Бирн здорового, желательно магически одаренного наследника, — сказал Рэй, оглядев меня скептически.
— Так ведь и он со мной почти не знаком, — возразила с уверенностью, которой на самом деле вовсе не чувствовала.
— Подозреваю, что с тобой незнакома даже твоя так называемая семья. Что касается отца — будь с ним осторожна. Если намерена поведать ему о своей... скажем так, двойственной природе, не советую. Ему не нужны скандалы вокруг нашего имени, может статься, после подобных откровений ты никогда не покажешься в обществе.
— Тоже мне, потеря потерь, — фыркнула я.
"
"Он покачал головой и возразил, что это я сейчас так думаю. Жизнь штука долгая, вечно на выселках не просидишь. Особенно когда узнаешь, от чего именно придется отказаться. Спорить я не стала, просто рассказала ему о своей задумке. О том, что против варварского обращения со своими землями. Заодно напомнив, что настоящий хозяин здесь он и вправе распоряжаться ими как угодно, не спрашивая разрешения папочки
— Ты и вправду его совсем не знаешь. А хозяин я лишь формально, и то.
.. — он усмехнулся невесело. — Сейчас Мартэйн манор приносит одни убытки. Личных моих доходов не хватит даже чтобы их покрыть. Но я и не желаю управлять этим проклятым местом. Все, чего хочу — уехать отсюда, и как можно скорее.
— Я все понимаю. Как наследник состояния ты богат только в перспективе... — я запнулась, пытаясь поймать мысль. — Выходит, этим браком он тебя еще сильнее по рукам и ногам связал. Повесив на шею ненавистную жену с убыточным приданым.
