Цицерон созвал сенат на завтра, на рассвете.
Поразительно, какой удачей оказался порядок празднования триумфа! Присутствие армии триумфатора на Марсовом поле во время очередного кризиса в Риме помогало спасти город от гибели в течение пятидесяти лет. Нынешний кризис ничем не отличался от прежних. Квинт Марций Рекс и Метелл Козленок Критский – оба находились на Марсовом поле в ожидании своих триумфов. Конечно, никто из них не имел больше легиона, но зато эти легионы состояли из ветеранов.
При полном согласии сената Цицерон послал приказ на Марсово поле: Метелл должен отправляться на юг, на Апулию, и по пути помочь Пренесте, а Марций Рекс – на север, в Фезулы.
В распоряжении Цицерона было восемь преторов, но Лентула Суру он мысленно исключил. Он послал Квинта Помпея Руфа в Капую, чтобы начать вербовку войска среди ветеранов, живущих на своей земле в Кампании. Кто еще? Гай Помптин – хороший солдат и хороший друг, значит его надо оставить в Риме на случай серьезных волнений в городе.
Косконий – сын блестящего полководца, но на поле сражения он – ноль. Росций Отон – большой друг Цицерона, но он лучше умеет заискивать, чем вербовать солдат или командовать ими. Сульпиций – не патриций, но тем не менее кажется, что он немного симпатизирует Катилине. А доверять патрицию Валерию Флакку Цицерон не мог. Оставался только городской претор Метелл Целер. Человек Помпея. Абсолютно лоялен.
– Квинт Цецилий Метелл Целер, я приказываю тебе ехать в Пицен и приступить там к вербовке, – сказал Цицерон.
Целер поднялся с хмурым видом:
– Конечно, я рад выполнить твой приказ, Марк Туллий, но существует одна проблема. Как городской претор, я не могу покидать Рим больше чем на десять дней.
– Согласно senatus consultum ultimum, ты можешь выполнять все, что прикажет государство, не нарушая ни закона, ни традиций.
– Хотелось бы мне согласиться с твоим толкованием, – прервал его Цезарь, – но не могу, Марк Туллий.
Твой декрет распространяется только на кризисную ситуацию, он не отменяет обычных функций магистратов.
– Мне нужен Целер, чтобы справиться с кризисом! – резко крикнул Цицерон.
– У тебя есть еще пять преторов, которых ты пока не использовал, – подсказал Цезарь.
– Я – старший консул, и я отправлю в Пицен того претора, которого считаю наиболее подходящим.
