Мы сидим в кухне.
– Я вижу, у тебя передозировка семейством Боргмарк?
Мария вздыхает, вытирая лоб тыльной стороной ладони.
– Да уж, ты сам все видел, – говорит она, сцепив руки на коленях.
– Как давно это длится?
Мария качает головой."
"– Годами. Я пыталась с ней поговорить. И с Томом тоже. Но это непросто. Мне кажется, она не хочет признаться в том, что у нее есть проблема, и списывает все на работу. – Подняв взгляд к потолку, Мария ненадолго умолкает. – Мне его так отчаянно жаль. Сначала умирает Ясмин, а теперь вся эта беда с Николь.
Он заслуживает лучшего. И девочки тоже, разумеется.
– Ты звонила в социальную службу?
Мария трясет головой.
– Я позвоню. Если ничего не изменится к лучшему. Но лучше всего было бы, если бы Николь сама обратилась за помощью. А то, что произошло сегодня… – Мария кивает в сторону прихожей, – …полная ерунда. Я видела ее в невменяемом состоянии, практически бессознательном. Несколько недель назад я обнаружила ее всю в крови у подножия усадебной лестницы. От нее несло спиртом.
Вероятно, она упала. Мне пришлось помочь ей помыться и наложить повязки.
– Я вынужден буду об этом сообщить, – говорю я.
Мария кивает.
– Это все хорошо, Гуннар. И ты хороший. Но позволь мне самой с этим разобраться.
– Это моя работа. Она села за руль пьяной, а это – преступление. А если я вижу, что дети подвергаются опасности, мой долг – сообщить об этом.
– Дай мне пару дней. – Мария смахивает со стола крошки от имбирного печенья. – Пожалуйста, – добавляет она.
Я ничего не отвечаю.
В кухне воцаряется тишина.
– Ну так, – вспоминает Мария, – о чем ты собирался мне рассказать?
Я смотрю на нее. Передо мной та же самая женщина, которой я только что собирался открыть свои тайны, та же самая Мария. Но момент упущен благодаря драке девочек и появлению Николь Боргмарк.
– Моя жена покинула меня. Как-нибудь в другой раз тебе расскажу.
Мария кивает.
– Мне пора, – говорю я. – Но вначале я хотел бы попросить тебя кое о чем. – Положив локти на стол, я соединяю кончики пальцев. – Те останки, что мы обнаружили… в германской лаборатории провели их анализ.
– И?
Она наклоняется вперед, упершись локтями в столешницу, а подбородком – в ладонь. В отблесках стеариновой свечи ее глаза сверкают.
– Они утверждают, что жертва была родом из западной части Латинской Америки. Вероятнее всего, из Колумбии.
– Колумбия? – Мария морщит лоб и качает головой. – Колумбия, – повторяет она, намеренно растягивая слово, словно желая распробовать каждый слог на вкус.
