Илья сказал:
— Делаем уроки на базе, помогаем друг другу, готовим вопросы на всякий случай.
Мы скрепили уговор, ударив кулаком по кулаку каждого.
— Сегодня в три на базе! — Я поднял палец.
— Не обещаю, — вздохнул Рамиль. — Бате надо помогать. Но вечером нагряну.
Мы начали расходиться по домам. Гаечка выглядела встревоженной и не спешила к себе. Посмотрела куда-то с тоской и спросила:
— Можно мне на базу сейчас? Илья, откроешь?
Я отследил направление ее взгляда и увидел учеников, выглядывающих из-за школьного забора.
Отсюда было не разглядеть, кто это.
— Открою, — согласился он. — Только подождешь, пока я за ключом сгоняю?
Саша кивнула. Когда Илья исчез в подъезде, я спросил:
— У тебя с кем-то терки? Тебя пасут?
Ее щеки вспыхнули, она гордо мотнула головой.
— С чего ты взял?
Я промолчал, потому что выбежал Илья с ключом и пошел в подвал вместе с нами. Если со мной Гаечка, может, и поделится, то в присутствии Ильи говорить не станет, постесняется. Но, открыв дверь, он сказал:
— Без обид, если я домой? Жрать хочу не по-детски.
Может, вы тоже — ко мне?
Мы одновременно качнули головами.
Спустившись в подвал, Гаечка расположилась на диване, стала сосредоточенно ковыряться в сумке. Я подождал, когда стихнул шаги Ильи, и ответил на ее вопрос:
— Вернемся к тому, с чего я взял, что тебя пасут. Ты опаздываешь в школу, Алиса тогда проговорилась про Карасиху. Сейчас тоже домой идти не то что не хочешь — опасаешься, и это видно. Что у тебя с Карасихой? Обещаю молчать.
Упираться Гайка не стала:
— Она назвала меня чукчей, я ее — уе… убожеством.
Она меня — жирной, я ее — корявой. Слово за слово, то да се, она грозилась набить мне морду, а я — ей. Ну и вот.
— Так набей, ты сможешь, — с уверенностью сказал я. — А если нет, то ее ты тоже здорово потреплешь, и в другой раз она подумает, стоит ли к тебе лезть.
— Она всегда ходит с толпой. Они грозились мне лицо порезать. Я боюсь. — Гаечка передернула плечами. — Парни за меня не впишутся, потому что девчонок бить плохо и все такое.
Так что я одна, а их как минимум трое, и они вообще без башки.
В той реальности, помню, Гаечка как-то долго не приходила в школу, а когда появилась, под слоем пудры угадывался бледнеющий кровоподтек.
Подумалось, что можно бы через Карася выйти на Катьку и переговорить с ней, но так я подставлю Гаечку — это все равно, что родителей подписать.
— Вызови ее на дуэль, — предложил я. — Мы проследим, чтобы бой прошел честно. И за пределами школы.
