— Мне казалось, ты будешь только рад, если брат Ласточки перестанет путаться у тебя под лапами?
Грачик вскочил и яростно зашипел. Зеленые глаза Белочки сверкнули. Ласточка в страхе бросилась к ним и оттолкнула Грачика."
"— Прекратите! — крикнула она, подавляя горькое рыдание, с каким потерявшийся котенок зовет свою мать. — Зачем вы делаете еще хуже?
— Ласточка права, — поддержала ее Рыжинка. — Какая разница, к какому племени принадлежит каждый из нас? Не говоря уже о том, что четверо из нас — полукровки! Кстати, вам никогда не приходило в голову, что нас избрали именно поэтому? А если мы будем ссориться друг с другом, мы погубим все дело.
Пылающий взгляд Белочки еще на несколько мгновений задержался на Грачике, но потом она отвернулась и свирепо накинулась на своего кролика. Грачик посмотрел на Ласточку, потом кивнул головой и буркнул:
— Прости.
— Тогда, может быть, попытаемся обсудить все мирно, без риска вцепиться друг другу в шерсть? — едко спросила Рыжинка. Все промолчали, и она продолжила: — Не забывайте о том, что Звездное племя не избирало Урагана.
Он очутился здесь только потому, что боялся отпустить Ласточку в дальний путь, — она помолчала и неуверенно закончила:
— А что… что, если пещерные коты сказали правду? Вдруг Ураган и есть тот самый обетованный кот, который должен избавить их от Острозуба?
— Чушь мышиная! — крикнул Грачик.
Но Ласточка не была так уверена. Рыжинка просто высказала вслух то, что пугало ее с тех самых пор, как Камнесказ впервые упомянул о пророчестве.
Вообще-то шерсть Урагана нельзя было назвать серебряной — она была немного более темная, совсем как у Крутобока, но зато его смыло водопадом прямо под лапы горным котам, как и обещали им предки-воители.
— Но тогда… — голос ее сорвался, и пришлось начинать сначала: — Может быть, это значит, что мы должны оставить его здесь?
— Нет, не значит, — решительно возразил Ежевика. — Это не наши предки-воители. Звездное племя не имеет никакого отношения к этому клану. Но мы не можем освободить Урагана без борьбы, поэтому придется действовать по-другому.
С утра, когда они разрешат нам уходить, мы мирно уйдем. А потом вернемся и освободим Урагана.
Какое-то время коты молчали, переглядываясь, будто взвешивали его предложение. Слабая тень надежды забрезжила перед Ласточкой. И вдруг она заметила настороженные взгляды пещерных стражей и еще больше перепугалась. Неужели они все слышали? Она посмотрела на друзей и наклонила ушки в сторону часовых.
