— Я не буду этого есть, — процедил Грачик, гневно покосившись на кучу свежей дичи. Ни куска в рот не возьму от этого клана.
— Великое звездное племя! — шумно вздохнула Рыжинка. — Что это изменит, глупый ты шерстяной клубок? Сейчас нам всем нужно вдвое больше сил — чтобы спасти лес и спасти Урагана.
Грачик что-то неразборчиво проурчал, но не стал спорить, и молча вытащил из кучи сокола.
— Ну? — спросила Белочка, когда все выбрали еду и улеглись рядом, чтобы поесть. — Мы ведь этого так не оставим, правда? Что будем делать?
— У нас не так много возможностей, — отозвался Ежевика.
— Нас слишком мало, мы не можем сразиться с пещерными стражами.
— Значит, ты предлагаешь бросить его? — недоверчиво вытаращила глаза Белочка.
Ежевика помолчал, и Ласточка увидела в его глазах мучительную неуверенность. Ее начала бить дрожь. С тех самых пор, как они вышли из леса, она привыкла уважать мудрость этого воина и всегда признавала его предводительство в их маленьком отряде, но если сейчас даже он не знает, как быть, то есть ли какая-то надежда для ее Урагана?
— Не надо было вообще заходить в эти горы! — прорычала Рыжинка.
— Тут в тысячу раз хуже, чем на территории Двуногих. Полночь упоминала котов, которые живут кланами, значит, она знала и об Острозубе. Тогда зачем она послала нас сюда?
— Может быть, это с самого начала была ловушка? — зашипел Грачик. — Я всегда знал, что барсукам нельзя доверять!
— Но какой ей смысл обманывать нас? — возразил Ежевика. — Звездное племя послало нас к ней, она предупредила нас о том, что Двуногие задумали уничтожить наш лес.
Если ей не верим, то тогда вообще все бессмысленно!
Ласточка хотела согласиться с ним, но внезапно на память ей пришли странные слова Пурди. Они стояли на краю леса, и старик сказал…
— Пурди пытался отговорить нас не ходить через горы, — вслух произнесла она. — А Полночь не дала ему договорить. Ты прав. Они оба знали.
Она посмотрела на друзей и увидела в их глазах ту же тревогу.
— Полночь предупреждала, что нам потребуется отвага, — после долгой паузы напомнил ей Ежевика.
— Она сказала, что путь проложен для нас. Так что если даже она знала про клан и про Острозубого, значит, нам для чего-то нужно было здесь очутиться. Поэтому я думаю, что мы все-таки на верном пути.
— Это ты так думаешь, — оскалился Грачик. — Я вижу, грозовому воину плевать, если на этом верном пути придется бросить речного кота!
— А воину ветра не плевать? — бросилась на защиту друга Белочка.
