Устроившись поудобнее, он глубоко дышал, словно вдыхая каждую частичку меня. Я отнес его домой.
* * *
Они все ждали нас, когда с Джо на руках я подошел к дому в конце переулка. Он спал, уткнувшись лицом в изгиб моей шеи, руки повисли по бокам.
— Он устал, — сказал я в качестве объяснения и подумал: «стая».
— Он скучал по тебе, — призналась Элизабет, ее голос был мягким. — И мы тоже.
— Простите, — извинился я.
— Тебе не за что извиняться, — ответил Марк.
Я нахмурился.
— Это не правда. Я…
— Окс?
Я снова посмотрел на Элизабет.
— Тебе шестнадцать, — сказала она. — Ты имеешь право ходить на свидания. Просто можешь предупреждать Джо?
Я кивнул.
— Голоден? — поинтересовалась она.
Я снова кивнул, хотя на самом деле есть не хотелось. Просто хотелось войти в дом со всеми.
— Почему бы тебе не отнести Джо наверх, а я разогрею еду. Сможешь рассказать нам о своей хорошенькой девчушке.
Я последовал за ними в дом.
* * *
Я остался с Джо, ненадолго. Хотел убедиться, что ему не снятся плохие сны.
* * *
На следующий день он научил меня писать смс-ки. Первая была такой:
«привет джо это окс пишу чтобы сказать спасибо за то что помог мне».
Мне потребовалось минут пять, потому что пальцы оказались слишком большими. Я не давал Джо прочесть ее, пока полностью не напечатал.
Когда я отправил смс, его телефон зазвенел практически сразу, и я изумился тому, как быстро можно было отправить слова. Это было пугающе. Джо прочел сообщение и расхохотался до слез, даже свалился на пол.
* * *
Позже ночью я получил свою первую смс-ку.
«Ты тоже помогаешь мне».
ГЛАВА 7
КОГТИ И ЗУБЫ/ОЧЕНЬ ГРОМКО СМЕЮСЬ
Мне исполнилось семнадцать, и я распрощался с первым годом старшей школы. Впереди ждали целых три месяца работы, стаи и Джесси. Я не мог в это поверить. Все было слишком хорошо. Слишком походило на сон.
Поначалу дела шли нормально.
— Здорово, что ты возвращаешься на полный рабочий день, — сказал Гордо.
А мама заметила:
— Думаешь, нам стоит купить тебе машину? Уверена, Гордо смог бы помочь.
Все хором они поздравляли меня:
— С днем рождения!
— Мне правда нужно потрахаться, — заявил Картер.
— Вот уж чего мне точно никогда не хотелось слышать, — поморщился Келли.
— Можешь позвонить миссис Эпштейн и сказать, что джип готов? — ныл Таннер. — Я, блядь, поранил палец, кровищи как со свиньи."
"— С «зеленой фазой» покончено, — размышляла вслух Элизабет. — Пришло время. Подумываю о Пикассо и голубом.
