Я потянулась к Алари и пропустила кончик его жемчужной косы сквозь кольцо пальцев. По телу моего спутника прокатилась дрожь. Алари застыл, словно боясь спугнуть меня. Хотел еще немного внимания от своей истинной?
Свободной рукой я начала играться с его волосами. Коса у него была толстой, длинной, заплетал он ее не туго, а достаточно свободно, и перетягивал лентами в трех местах — под затылком, в середине и ближе к кончику, иначе та быстро превращалась в пушистую метелку.
Моей лаской Алари наслаждался молча и не дыша.
Мясо, сунутое в огонь, постепенно обугливалось. Он забыл про него напрочь.
— У тебя такие красивые волосы. Распустишь их для меня?
Заговорив, я, кажется, нарушила очарование момента. Жертва моего коварства пришла в себя и со вздохом забрала у меня свою косу. Я запоздало вспомнила, что у эльфов не принято трогать чужие волосы. Неприлично. Но ведь мои он трогал.
— Расплету, — шепнул Алари. — Потом. Во время ритуала.
— Какого еще ритуала?
— Узнаешь. А пока… — он закусил свою сочную нижнюю губу.
— Пока не надо, не трогай.
И поежился. Но не так, словно ему было холодно или неприятно, а как будто… наоборот.
Заметив, во что превратился его ужин, Алари тихо вздохнул и выбросил обугленную тушку в кусты. Я предложила поделиться с ним едой, но он с улыбкой отказался, однако я все равно настояла, и мы откусывали мясо по очереди с одного вертела. Было в этом что-то неловко интимное.
— Думаешь, здесь безопасно спать? — спросила я после ужина и с тревогой оглядела поляну. В темноте за дубами журчал ручей.
Невидимый филин на ветке время от времени напоминал о себе гулким уханьем. Деревья шептались под порывами ветра.
— Крупных хищников в кошачьем лесу нет, — Алари устроился на земле возле костра. — Только оборотни, но не волнуйся, они тебя не тронут. То есть, — он замялся и бросил на меня странный взгляд. — Не тронут, если ты не позволишь.
— Что ты имеешь в виду?
— Просто игнорируй их.
— Хорошо.
— Вот, возьми мою мантию, — сев, эльф принялся стягивать с себя верхнюю одежду.
— Можешь накрыться ею или свернуть и сунуть себе под голову.
— Не надо, — я накрыла его руку своей.
Затем, войдя в роль коварной соблазнительницы, сделала то, чего он точно не ожидал.
— У меня есть идея получше, — я надавила Алари на плечи, заставив снова лечь на землю. После уютно свернулась калачиком у него под боком, опустив голову и ладонь ему на грудь. — Так мягче и теплее, правда? И никакая подушка не нужна.
Алари замер и задержал дыхание.
