— Без таких шуточек! Господин Хольт — уважаемый клиент. Но речь не о нём. Это молодой ведьмак. Совсем юный, я бы сказала. И симпатичный. В меру. Кто не боится? Кто возьмётся?
— А та, что возьмётся, — спросила после недолгого молчания Зоэ, — что с этого будет иметь?
Пампинея Монтефорте раздумывала недолго.
— Три четверти платы, — решила она, — может оставить себе.
Девушки переглянулись. Потом посмотрели на госпожу маму.
— Что ж, — улыбнулась Ипполита, — придётся тянуть жребий.
Кому достанется короткая соломинка — той и ведьмак.
— А может, — Фервида тоже улыбнулась, — укоротим две соломинки?
— А по-моему, — сказала Зоэ, — никакие соломинки не нужны.
***
Уважаемый Господин
Престон Хольт
Districtus Бан Филлим
Oppidum Рокамора
Datum ex urbe Belvoir, die 6 mens Augusti anno 1229 post Resurectionem
Дорогой Престон, salve!
Во исполнение нашего договора спешу уведомить, что со дня визита ко мне молодого господина Геральта и до отправки сего письма на мой счёт банковскими переводами поступила общая сумма в 4.
885 каэдвенских марок, прописью: четыре тысячи восемьсот восемьдесят пять 00/100.
Причитающуюся тебе сумму, за вычетом моей комиссии и уплаты налога, перевожу на твой обычный счёт.
Несомненно, дорогой Престон, ты обратил внимание: судя по подсчётам, со времени майского визита ко мне молодой ведьмак должен был истребить изрядное количество чудовищ. То есть либо он прикончил их немало, либо убил поменьше, но умело торговался — и то, и другое, признаться, говорит в его пользу.
Поздравляю с выбором, будет толк из твоей per procury. Хоть молодой ведьмак едва ли знает значение этого слова, в очередной раз подтверждается: важнее хорошо делать свою работу, чем знать, как она учёно именуется.
Судя по банковским переводам, молодой ведьмак уже обошёл часть Западной Мархии и Верхнюю Мархию. Наведался, как мне известно, и в храм богини Мелитэле в Эльсборге.
Любопытно, что сразу после этого он заглянул в «Лорелею» в Спинхэме. И провёл там некоторое время. Что ж, молодость есть молодость, а на что он тратит свои per diem — его личное дело. Лишь бы не слишком экономил на еде, не то ослабнет.
Тревожит меня только одно: вокруг юнца крутится немало соглядатаев. Есть у меня основания полагать, дорогой Престон, что интересует их вовсе не юнец, а ты. Будь осторожнее.
