Но там ей не верят, ибо тогда благословенные холмы из места вечных грез станут тюрьмой.
Нет. Кайден тряхнул головой. Он сумеет защитить ее и здесь. У него хватило сил посмотреть в глаза Катарине и сказать:
– Королева молода, но при том осторожна. Или немолода и имеет уже опыт, и оттого вдвойне осторожна. Заподозрив, что мы догадываемся о ее присутствии, она уйдет. Возможно, если воины все-таки имеются, она устроит нападение, позволив уничтожить их и увериться, что проблема решена. А болотники… они и вправду хорошие воины.
И много крови прольется, ибо в некоторых местах болота подобрались вплотную к городским окраинам. Там, среди бедняков, големам хватит сладкой плоти, а противостоять им…
Кайдена передернуло от мысли, во что выльется эта схватка.
– Мы должны вычислить ее. И уничтожить. Королева не просто плодит этих тварей. Она их объединяет. Питает своей силой. И без этой силы свита просто исчезнет, а големы не сумеют подняться или же значительно ослабнут.
Катарина, подумав, кивнула.
И коснулась пальцами подбородка. Она вновь думала. Согласится ли? Ни одна из тех женщин, которых Кайден знал прежде, не согласилась бы.
– А то, что меня пытались убить, а я делаю вид, будто не пытались и ничего не произошло, это не будет выглядеть подозрительно?"
"– Будет, – ответила Джио. – Поэтому мы и вызвали дознавателя. Но покушение – дело такое… расследовать его сложно. Да и мало ли у кого еще имеются причины тебя убить.
– Действительно, – пробормотала Катарина. – Мало ли… тогда… хорошо.
Я согласна, – слово было сказано, и мир едва заметно вздохнул с облегчением.
Миру тоже не нравилась проклятая кровь фоморов.
– Как ее узнать?
– Никак, – заговорил Дуглас. – В том и беда… мы не знаем, как эта погань заводится. Может, она и вправду не имеет телесного обличья. В старых книгах пишут, что не зря существовал гейс, запрещающий пить мертвую воду. Быть может, в ней и скрываются личинки? Главное, что сперва это похоже на лихорадку. Человека знобит, его мучают то холод, то жара, ему постоянно хочется пить.
И эта неутолимая жажда, пожалуй, первый из признаков.
Катарина кивнула.
– Но весьма скоро больной выздоравливает и возвращается к обычной жизни. Годы могут пройти до того момента, как тварь всецело завладевает его разумом. Правда, за эти годы странная болезнь поражает других членов семьи, если она есть. Кто-то уходит, кто-то выздоравливает и тоже меняется. Королева первым делом выстраивает свиту.
