Все знатоки, лучшие мудрецы, просмотрели эти законы и не нашли в них ни единого изъяна. Более того, это само совершенство, где все так взаимоувязано, так сцеплено, так соткано воедино, что это самая ажурная ткань…
Мрак кивал, слушал, кивал. Аспард смотрел на него со странным выражением. Когда смотрел на Червлена, на лице проступали восторг и благоговение, но когда переводил взгляд на лицо Мрака, снова возвращался к этому странному. Когда Червлен сделал небольшую паузу, Аспард спросил осторожно:
– Ваше Величество, если законы так совершенны, то… когда начнем их вводить?
Мрак поскреб в затылке, сплюнул через зубы на внешнюю сторону.
– А никогда, – ответил он хладнокровно.
Аспард опешил, а остальные так и вовсе окаменели. Аспард наконец спросил осторожненько:
– Но ведь законы… совершенны?
– Совершенны, – согласился Мрак. – Пять лет лбы морщили!.. Конечно, это самые тонкие и точные законы.
– Но тогда…
Мрак повернулся, указал на рабочих, что все еще тащили бревно. Приспосабливаясь, они затянули хриплыми пропитыми голосами песню, ноги теперь шагают в такт, но все равно кто-то вскрикивал «Эх, взяли!», «Эх, дернули!», кто-то бранился, но бревно тем временем медленно двигалось к цели.
– Видишь? – спросил он. – Государство – это такое же бревно. Только еще неотесаннее. Ишь, тонкая мелодия, виртуозно и тонко!.. Под изысканные песни бревно не потащишь. Только вот под такую песню, под вонючий пот, крик, даже кровь…
Лицо его омрачилось. Глядя на него, омрачились лицами и его советники.
Червлен сказал потерянно:
– И что же… Ваше Величество?.. Весь наш труд…
– Прекрасный труд, – одобрил Мрак.
– Но если он только на бумаге…
– Некоторые вещи пусть остаются на бумаге, – рассудил Мрак. – Даже хорошие вещи.
– Но почему, Ваше Величество?
Мрак пожал плечами:
– Не знаю. Чуйство у меня такое. Принять такие прекрасные законы… а потом еще и заставить людей им следовать – это ж по колено в крови ходить будем. Нет, пока будем тащить бревно!.
. А на бумаге прекрасные законы нужны, нужны. Чтоб мы сами видели, как можно бы жить…
Он махнул рукой, пошел к ступенькам с башни. Аспард двинулся было следом, Мрак остановил нетерпеливым жестом.
– Ты так и будешь мне пятки оттаптывать?..
– Ваше Величество, на вашу жизнь замахивались!
– Ничо, отмахнусь. Я иду вот в ту башню, видишь?.. А то сколько тут живу, а до сих пор… гм… я хочу сказать, что давненько к колдуну не заглядывал.
