— Жена доила уже, молочка парного с дороги попьете, а я расскажу, как и что.
— Говори здесь. — Полицейский достал из джипа термос с крепчайшим кофе и закурил сигарету. — Не хочу в дом, на прохладе останемся…
— Можно и здесь.
Дождь прекратился несколько часов назад, и желание капитана насладиться чистым утренним воздухом было понятно. Мужчины присели на скамеечку у крыльца.
— Так что же случилось?
— Неспокойно у нас, — просто ответил Григорий.
— Ага, — хмыкнул полицейский, — Мефодий вчера сапог порвал, а баба Нина сказала, что это не к добру?
— Вроде того, — не принял шутки однорукий.
— У Федора две коровы сдохли, и я боюсь, как бы до смертоубийства не дошло.
— При чем здесь убийство? — не понял капитан.
— Коровы сдохли?
— Две.
— Отравили? Григорий опустил глаза.
— Почти.
— Что значит «почти»?
— Вся деревня знает, что сгубила коров Пелагея.
— Отравила? Свидетели есть? Пастуха допросить надо.
— Пастуха допрашивать не надо, — поморщился однорукий. Он тоже достал сигарету, ловко прикурил и, выпустив куда-то вниз первый клуб дыма, тихо добавил: — Ведьма наша Пелагея.
Ведьма.
— Пил? — угрюмо спросил полицейский, чувствуя, как из глубины души накатывает волна бешенства. Три часа по бездорожью! В четыре утра из дому выскочил! Врезать бы ублюдку по башке как следует!
— Я не пью, — так же тихо продолжил Григорий. На капитана он старался не смотреть. — Места у нас такие, Степан Васильевич: без колдунов никак не обойтись. Случись что — не дозовешься. Ты вон через три с половиной часа только приехал, а уж как я тебя звал… Про врача или ветеринара я вообще не говорю.
— Однорукий сплюнул. — А Пелагея и зубы заговорить может, и боль снять, от живота присоветовать, и вообще…
— Что вообще?
— Дождь может вызвать или прогнать.
— Что ж не прогнала? — Полицейский с ухмылкой кивнул на перепачканный джип. — Без дождя я бы за полтора часа доехал.
Он видел, что Григорий действительно верит в то, что говорит.
— А ты, Степан Васильевич, если интересно, по полям нашим прокатись, — предложил однорукий.
— Или по пастбищам…
— А что на полях? — насторожился капитан.
— Там воды такой нет, мимо тучи идут.
— Пелагея ими правит?
— Угу.
— Дела…
Полицейский налил себе еще кофе и, сделав большой глоток, блаженно зажмурился."
"В том, что в глухой деревушке есть своя колдунья, не было ничего странного. Если уж в городских газетах постоянно натыкаешься на предложения: «Порча, сниму 100 %», то здесь, среди тайги, как говорится, сам бог велел.
