На самом деле сначала Попугай грозился рассказать всей саванне, что Лапка суслик, и только после этого Лапка поведала мужу, что Попугай в шаге от разгадки…
– Подумаешь, перепутал порядок записей, с кем не бывает! Это ничего не доказывает!
– Как минимум это доказывает, что версия с сусликом для самой Безвольной Лапки – не разгадка, а только «шаг от разгадки». Действительно, у Безвольной Лапки имелось тёмное прошлое, которое она тщательно скрывала. Но только она – не суслик.
– А кто же она? Выхухоль? Хомяк? Бурундук? – посыпались версии из толпы.
Приключения клешни
– Об истинной природе Безвольной Лапки я расскажу совсем скоро, пока же ненадолго вернёмся к Вору. Вернее, к его клешне. Как Вор и рассказал на допросе, он сам избавился от клешни, чтобы вместе с ней избавиться от оков, оставил её где-то на пальме и убежал. Я лично поняла, что Вор жив, ещё до того, как мы сегодня с ним встретились…
– Да ладно, поняла она, как же! – скептически прокомментировал Попка.
– Не верю! Даже Попка и тот не понял. А Попка – не дурак!
– Ну, это утверждение спорное. Что до меня – моё предположение, что Вор не убит, а сбежал, было подкреплено следственным экспериментом, который мы с экспертом Хэмом проводили с 19:30 до 20:00 в шестой день месяца ярбакед. Экспериментировали мы с амулетом «ловец снов». Напомню, что экспертиза амулета, извлечённого из черепа страуса, показала, что изделие выполнено из эбенового дерева и паутины паука Аниврада якобы сусликом…
– Не якобы, а именно сусликом! – встрял попугай.
– …якобы сусликом не при помощи зубов, а при помощи острого предмета. Что и неудивительно: местная эбеновая древесина и паутина местного Аниврада слишком прочны для любых зубов. Так вот, после того как мы нашли прошлогоднего Пальмового Вора в могиле, я предположила, что на могилу указал наш нынешний беглый Пальмовый Вор, чтобы мы перестали его разыскивать. Я также предположила, что амулет выточил единственной оставшейся клешнёй именно Вор.
В ходе эксперимента мы с Хэмом использовали эбеновый брус, нить паутины Аниврада, птичьи перья и имевшуюся у нас оторванную клешню. При помощи клешни нам удалось изготовить из этих материалов ловца снов, практически идентичного тому, что был найден в черепе. Таким образом, эксперимент подтвердил мою версию. Я удостоверилась, что Вор жив, а суслики ни при чём.
– Какое безобразие! – возмутился попугай Попка.
