– Выходит, полиция была в курсе, что преступник разгуливал на свободе, и попустительствовала! А он знай стругал себе фалькокоши оставшейся клешнёй!
– Нет, он их не строгал. Сейчас я вам это докажу при помощи небольшого следственного эксперимента. – Я подобрала с земли половинку кокосовой скорлупы и протянула Пальмовому Вору. – Уважаемый рак. Пожалуйста, обработайте вашей единственной клешнёй скорлупу, как если бы вы изготовляли кокошу.
Вор неохотно взял скорлупу, стремительно обработал и вернул мне.
Я тут же пустила её по рядам:
– Как видите, волокна уложены поперечно, любой может в этом убедиться собственнолично. Фальшивые же кокоши отличаются продольной укладкой. А это говорит нам о том, что оставленную клешню подобрал другой зверь – и принялся с её помощью изготавливать фалькокоши. И этот зверь…
– …ну, ясно, что это Безвольная Лапка! – воскликнул попугай.
– Да, очевидно!.. Ежу понятно!.. Безвольная Лапка взяла клешню!.. – одобрительно загудела толпа.
– Схватила в зубы и утащила! – с довольным видом добавил Попка.
– А потом стала этой клешнёй орудовать, стругать фальшивые деньги. Настругала, подсунула нашим уважаемым торговке Бородавочнице и Проводнице Гадюке, потом обманула аистов, купила за фалькокоши билет – и была такова!
– Бес-с-совестная! – прошипела из-под камня Гадюка.
– Негодяйка! – хрюкнула Бородавочница.
– Безвольная самка! – сказала Лама со светлой мордой. – Чтобы идти по дороге добра и света, нужно иметь сильную волю! По себе знаю.
– Всё верно, – подытожил попугай. – Безвольная Лапка – зверь, совершенно лишённый совести. Я всё-таки настаиваю, что она является сусликом, но в остальном поддерживаю нашу прекрасную сыщицу Каралину. Всё сходится. Блестящее расследование, полиции каракал!
Попугай энергично захлопал крыльями. Практически все, кроме молодых здоровых самцов, которые были по-прежнему запелёнуты, последовали его примеру и принялись аплодировать мне крыльями, лапами и копытами.
Я дождалась конца оваций и спросила у попугая:
– Мне интересно, корреспондент, как вы пришли к выводу, что Безвольная Лапка утащила клешню в зубах?
– О, это зверская логика! – с довольным видом отозвался Попка.
– Ведь на клешне были отпечатки её зубов – так сказал эксперт Хэм."
"– Я разве сказал, что следы зубов самки суриката, обнаруженные мной на клешне, принадлежат конкретно Безвольной Лапке? – Хэм так побледнел, что практически слился с выжженным солнцем песком.
