И тогда нам уже никакой надежды на спасение… Именно это я и должен был сказать на Совете!
Фемистокл тотчас поднялся, чтобы идти к Еврибиаду.
Еврибиад удивился, увидев Фемистокла:
– Зачем ты здесь, Фемистокл?
– Я хочу обсудить с тобой одно общее дело, Еврибиад.
– Что ты хочешь мне сообщить?
– Я хочу убедить тебя остаться у Саламина."
"– Ты опять? – закричал Еврибиад и, схватив палку, которой он, как полководец, наказывал нерадивых воинов, замахнулся на Фемистокла.
Фемистокл не уклонился от удара.
– Бей, – сказал он, – бей, но выслушай.
Еврибиад с изумлением посмотрел на него. Кротость Фемистокла обезоружила его. Он отбросил палку:
– Садись.
Фемистокл сел. Еврибиад сел рядом. И здесь, в тиши корабля, когда слова идут от сердца к сердцу, Фемистокл повторил Еврибиаду слова Мнесифила, что, если он позволит военачальникам увести корабли от Саламина, флот их рассеется, а потеряв флот, они все останутся перед врагом беззащитными…
– Прошу тебя, Еврибиад, собери еще раз военачальников и отмени принятое решение, которое погубит нас всех!
Страстная речь Фемистокла убедила Еврибиада.
Утром, лишь засветилась заря, он снова созвал Совет.
Фемистокл выступил сразу, не дожидаясь, пока Еврибиад объявит, почему созван Совет.
– Союзники! Не решайте так опрометчиво судьбу Эллады! Вдумайтесь…
– Фемистокл! – грубо прервал его коринфянин Адимант. – На состязаниях бьют палками тех, кто выбегает раньше, чем подадут знак!
– А тот, кто останется позади, не получает венка! – живо ответил Фемистокл.
И обратился к Еврибиаду. Но чтобы не оскорбить союзников, здесь он уже приводил иные доводы:
– Еврибиад! В твоих руках ныне спасение Эллады! Послушайся моего совета и дай здесь, у Саламина, морскую битву, а не следуй за теми, кто предлагает отплыть отсюда к Истму. Как я уже говорил, у Истма придется сражаться с персами в открытом море, а это нам весьма невыгодно, так как наши корабли числом уступают врагу. А если мы будем сражаться в узком проливе против большого флота, то, по всей вероятности, одержим решительную победу.
Ведь сражаться в проливе выгоднее нам, а в открытом море – противнику. Если мы победим на море, то варвары не придут к вам на Истм. Они не проникнут и дальше в Аттику, но обратятся в бегство. И этим мы спасем Элладу. Ведь и оракул нам обещал «врагов одоленье» при Саламине. Когда люди принимают разумные решения, то обычно все им удается.
