— Поединок чести всегда предполагает собой выявление истины, — прошелестел таинственный голос. — Он выворачивает наизнанку суть происходящего и характеры дуэлянтов. Тем самым меняет судьбы всех, кто с ними связан. Дуэль показывает борьбу чести с бесчестием, которая ведется с давних незапамятных времен. И которой нет конца. Как нет его и в борьбе добра со злом.
Голос замолк.
Тревога и страх оцарапали грудь изнутри, но пошевелиться я так и не смогла."
"Неизвестный замолчал ненадолго и вскоре вновь заговорил:
— Магический поединок чести нельзя выиграть бесчестными методами.
Неважно, как и в чем они проявились. Правила дуэли нарушил Арс Рорг. Неоднократно. Ему и отвечать перед Бреном Илисом. Этот вердикт вынес я — Посланник Магии Мира, Назначенный Судья Поединка Чести. Никто не в силах оспорить мое решение. Тот же, кто попытается, на себе ощутит гнев Магии.
Ослепительный холодный свет разлился по залу... Я зажмурилась.
— Истина установлена. Да будет мир.
Я, наконец, смогла пошевелиться.
Распахнула веки. Вязкая тишина мгновенно сменилась людским гомоном.
Крики, визг, плач окружили меня со всех сторон.
Арс Рорг ловко отпрыгнул в сторону, огненная струя Гнева лишь чудом не задела его. Но дракон подпалил пышную одежду придворных, которые с криками разбежались.
«Гнев! Поединок завершен! Мы победили!» — вскричала я.
«Сожгу его».
«Брен! Могут пострадать невинные!»
Мощный хвост дракона ударился о мраморную колонну зала, которая рассыпалась в каменные крошки. Снес ещё одну колонну, придавил кого-то из придворных.
..
Гнев неуклюже крутился вокруг себя, пытаясь поджечь ускользающего от его мести врага, без разбору поджигая все вокруг: занавеси, мебель, украшения зала...
Едва паника затопила меня, как посредине бального зала внезапно материализовалась широкоплечая фигура Брена.
Он будто врос мощными ногами в пол и казался намного крупнее, чем раньше. На шее вздуты вены, черты лица искажены в яростной гримасе и частично покрыты черной чешуей. Пальцы сжаты в кулаки.
«Брен! Ты справился!» — с облегчением выдохнула я. Брен обвел присутствующих внимательным взглядом и проговорил, медленно цедя слова:
— По праву победившего в Поединке чести требую вернуть все артефакты драконов, которые находятся в Астании. Приобретенные нечестным способом, они должны вернуться к законным хозяевам.
— Ты не можешь требовать этого! — яростно воскликнул Арс.
— Могу. И ты знаешь это.
Арс скрипнул зубами, сцепил челюсти.
