Затем приложил пятерню к царапинам.
– Похоже, – сдавленно произнес он. – Только у того, кто оставил эти царапины, рука немного больше моей…
– Может, уже объяснишь мне? – Ксения поднялась на террасу и встала рядом с ним. Никита поднял на нее глаза. – Что мы здесь делаем? Что это за дом? И эти отметины… Думаешь, здесь побывали оборотни?
– Какой им в этом резон? Винник им ничем не угрожал…
– Винник? – удивилась Ксения. – Кто это?
Никита хотел ответить, но в этот момент со стороны улицы послышался громкий скрип калитки и звук чьих-то приближающихся шагов.
Никита выпрямился и взглянул поверх головы девушки.
Через дорогу был точно такой же дворик. Из дома вышел человек, закутанный в огромную бесформенную куртку. В руке он держал большую лопату. Бросив на ребят подозрительный взгляд, он начал не торопясь отгребать снег с дорожки на своем участке.
Никита недолго думая спустился с крыльца и направился прямиком к нему. Раздосадованная Ксения осталась на месте. Ее все это уже начинало раздражать. К тому же она с опаской относилась к людям, которые по ночам, вместо того чтобы спокойно спать, выходят покидать снег перед домом.
Но Никиту это, похоже, не слишком беспокоило.
– Добрый вечер! – приветливо поздоровался Легостаев, приблизившись к незнакомцу.
Человек с лопатой замер на месте. Затем воткнул инструмент в только что сваленный сугроб и обернулся к забору.
– Здравствуйте, – настороженно произнес он женским голосом.
Никита потрясенно на него уставился. Это действительно была женщина. Невысокого роста, коренастая, с фигурой борца-тяжеловеса.
Женщина поправила на голове меховую шапку-ушанку и поплотнее закуталась в куртку.
– Чего хотите? – не слишком дружелюбно спросила она.
– Вы не знаете, почему опечатан этот дом? – с самым невинным видом поинтересовался Никита. – Дело в том, что мы приехали из другого города, решили навестить нашего бывшего преподавателя, а тут такое…
– Вот бедолаги! – Женщина всплеснула руками. От ее подозрительности не осталось и следа. – Так вы ничего не знаете? Убили ведь его, преподавателя вашего.
Никита изобразил на лице настоящий ужас.
– А такой славный человек был! – продолжала она. – Слова плохого никогда не скажет! Всегда приветливый, обходительный…
– Кто убил?!
Женщина грузно облокотилась на забор, и тот натужно скрипнул под ее весом.
– Все бы хотели это узнать. Преступников ведь так и не нашли. Да и вряд ли когда-нибудь найдут.
– Почему это? – спросил Никита.
– Да потому… – Она вдруг осеклась на полуслове.
