Император покинул комнату, ни на кого не глядя, а императрица, попросив дождаться ее, вышла следом. Кажется, она хотела что-то сказать ему наедине.
Даррел все так же сидел на своем месте и молчал, глядя в одну точку. Вздохнув, я вытащила белоснежный платок и протянула ему, чтобы он, наконец, вытер кровь со щеки. Но принц проигнорировал меня. Лишь фыркнул надменно. Должно быть, не хотел казаться передо мной слабым. Дурак.
— Часто вы с его величеством ссоритесь? — мирно спросила я.
— Какая разница? — огрызнулся Даррел.
— Я пытаюсь быть вежливой.
— Не стоит. И не смотри на меня так!
— Как? — удивилась я.
— Как на беспомощного щенка! — рявкнул он. — Я могу дать ему отпор, но не делаю этого, поняла? Он — мой отец и он — император. Я… — На этих словах Даррел запнулся — я села рядом с ним, так, что ни колени соприкасались, и промокнула кровь на щеке платком.
— Что ты делаешь? — странным голосом спросил Даррел.
— Собираю твою кровь, чтобы использовать ее в темной магии, разумеется, — отозвалась я с насмешкой.
— Убери руку.
— Да помолчи ты.
Тогда Даррел сам схватил меня за запястье и склонился ко мне, прижав к спинке дивана. Наши лица оказались в опасной близости друг от друга, и я отчетливо чувствовала тепло его пальцев и видела, как поднимаются и опускаются его плечи из-за глубокого дыхания. Не знаю, почему, но сердце мое стало стучать громче и отдаваться в ушах. Такая близость раздражала и будоражила одновременно.
— Я не разрешал себя трогать, — тихо, но отчетливо сказал принц, глядя мне в глаза.
А я зачем-то перевела взгляд на его губы и улыбнулась. Почему — и сама не знаю.
— Ты — мой жених, — парировала я. — Хочу и трогаю.
— Значит, я тоже могу трогать тебя, как мне вздумается? — прошептал он. — Ты ведь моя невеста.
Глава 30"
"Даррел вдруг запустил пальцы в мои волосы и чуть сжал их, будто показывая, что он тут главный. Это было совсем не больно, даже приятно, однако ему это я не могла. Зная, что поступаю дерзко, я положила ладонь на его щеку, касаясь кончиками пальцев виска, и подула на губы.
Ничего особенного, но он вдруг вздрогнул и, все так же сжимая мое запястье, положил мою руку на свое плечо.
— Обними меня. — Эти слова застали меня врасплох. А еще я поняла — мне действительно хочется обнять его. Светлая Тэйла, может быть, он околдовал меня?!
— Не хочу.
— А если это приказ?
— Ты такой смелый, когда мы остаемся наедине, — улыбнулась я и снова подула на него.
— А ты такая глупая, — тихо сказал Даррел.
