У дверей метрдотель аккуратно коснулся моего локтя и спросил:
– Простите, вы закрыли счет?
– Наш гость платит за всё, – ответила Милана и двинулась вперед, заставляя метрдотеля пропустить нас.
Я помог ей накинуть плащ, мы открыли зонт и вышли под дождь.
– По факту, за всё платим мы, – сказал я. – Имею в виду людей.
– Но некоторые хорошо устроились, и это их не огорчает, – поддержала Милана.
– Ты – настоящий друг, – сказал я. – Ну… что думаешь?
– Говори ты. – Милана улыбнулась. – Ты же не просто так вскочил.
Ты последние минуты был сам не свой.
– Так заметно было? – Я поморщился.
– Нет. Не так уж. Но я тебя знаю лучше, чем твой высокий покровитель.
– Ага. – Я вздохнул. – Надеюсь. Ты меня научила одной вещи, Милана. Смотреть не на то, что есть, а на то, чего нет. Этот Иван обмолвился, что за нашим Гнездом наблюдает только полиция. Видимо, переругались в верхах, кому следить, скинули на низовой уровень.
– Я слышала.
– Лихачев жаловался, что на меня «неберушка». Охранный лист.
Милана вздохнула.
– Ты и это говорил.
– А еще такой лист есть на бомжа, тусующегося у Комка. Кто он такой, если другие спецслужбы тут не работают?
Во взгляде Миланы появилось сочувствие. Вот не люблю я такого!
– Ты хочешь сказать, что этот спившийся бедняга – на самом-то деле агент могущественной инопланетной цивилизации, тот самый наблюдатель? Он прилетел из далеких миров, принял человеческий облик, потом принял бутылку водки для убедительности образа и пошел к Гнезду? А пришельцы позвонили, допустим, президенту и велели не трогать этого бомжа?
М-да…
– Когда ты так говоришь, Милана, я чувствую себя идиотом, – признался я.
Неожиданно она обняла меня. Крепко, действительно словно товарищ, а не бывшая подруга. Сказала:
– Максим, ты просто хватаешься за соломинку… Я понимаю. Думаю, ты ошибаешься, но я тебя очень-очень хорошо понимаю.
Мы стояли под дождем, прикрываясь одним зонтиком, словно парочка влюбленных в каком-нибудь романтическом кино; даже проходящий мимо хмурый мужчина едва заметно улыбнулся и кивнул мне, словно говоря: «Молодец, парень, так держать».
А я думал о том, что пришедшая мне в голову идея – полная чушь.
С чего я взял, что эти «наблюдатели» на Земле и впрямь есть?
С чего я решил, что вонючий бомж с поэтической жилкой – один из них? Спущенное полиции указание не трогать его? Ну так он может быть из конторы, про которую даже Иван не знает. Или какой-нибудь официально впущенный наблюдатель из другой страны.
