— Мы планировали, что он окончит Королевскую академию, но он сделал по-своему.
После его высказывания за столом повисла напряженная тишина. Братья схлестнулись многозначительными взглядами. Очевидно, что подобный разговор звучал не в первый раз.
— У меня две недели до диплома, а ты вспоминаешь скандалы пятилетней давности, — сухо бросил Рэдвин.
— Он прав, Элайджа, — хмыкнула Алисия. — Зачем нам старые скандалы, если мы можем устроить новые. Малыш вырос и вполне способен решить, чем хочет заниматься в жизни. Я права, дедуля?
Глава семьи только неодобрительно цыкнул языком и обратился ко мне:
— Катарина, вы уже знаете, чем будете заниматься дальше?
— Я получила приглашение в отдел контроля за погодой, — ответила я.
— Собираетесь отправиться в провинцию? — полюбопытствовал Элайджа.
— В столичный отдел, — подсказал Рэдвин. — Катарина занимает первую строчку в учебном рейтинге.
— Неужели? — оживился дед Даррел, одарив меня уважительным взглядом.
Я дернула плечом, мол, большое дело, хотя дело действительно было огромным.
Пять лет вкалывала, чтобы добиться службы мечты! Осталось перескочить в таблице не к ужину упомянутого Ника Блайка.
— Удивительно, что серьезная девушка обратила внимание на такого разгильдяя, как ты, — с улыбкой пожурила внука Маргарет.
— Катарина Воттер делает меня лучше. Подумываю начать составлять списки, — отшутился тот и, получив под столом выразительный тычок ботинком, заулыбался еще шире.
— А как вы относитесь к поэзии, Катарина? — как будто между делом спросила Маргарет в тот момент, когда принесли горячее, и я не ждала подвоха.
— С симпатией, — надеясь выглядеть интеллектуалкой, брякнула в ответ.
Рэдвин тихо кашлянул в кулак, пытаясь предупредить о красном коде опасности. Бабуля вышла на охоту! Еще чуть-чуть, и жертва попадется в силки!
— Надо же! — естественно, обрадовалась она. — У нас с вами совпадают вкусы! Давайте после ужина почитаем в гостиной? Я подобрала превосходный сборник!
Семья устремила на меня выжидательные взгляды, видимо, пытаясь понять, как я отверчусь от приглашения развлечь «старушку».
Да никак!
— Конечно, — через натужную паузу с жалкой улыбкой согласилась я. — С большим удовольствием.
Со стороны Элайджи донесся издевательский смешок, прозвучавший особенно громко в тишине большой столовой.
— Вот и договорились! — довольно заключила коварная бабуля Даррел и похлопала в ладоши: — Принесите мне томатный соус к мясу!
Наконец от нас с Рэдвином отстали, и завязался обычный светский разговор.
