– Если кто что надумал – выходи.
– Я! – вдруг сказал кто-то. И сделал шаг от стены.
Подполковник с интересом глянул на него.
– Молодец. Правильно решил. Может, кто еще? – Огляделся по сторонам.
– Я.
– И я тоже.
Из ожидающей расстрела толпы вышли два зэка.
– Кто еще? – Пауза. – Больше никого? Тогда… привести приговор в исполнение.
Теперь лейтенант уже не красовался. Просто сказал:"
"– Изготовиться к стрельбе.
Карабины взлетели, упёрлись.
– По моей команде! – Лейтенант вскинул руку…
Но что-то случилось, потому что всегда что-то случается в отлаженном механизме армии.
– Отставить!
Из двери выскочил какой-то капитан. Подбежал, ударил ближнего солдата по винтовке, клоня дуло к земле.
Подполковник удивлённо вскинул брови:
– В чём дело?
– Отставить расстрел. Эти люди по нашей части.
– Что значит по «вашей»? У меня приказ ликвидировать бандитский элемент, оказавший сопротивление на месте. Вы кто такой? – В голосе подполковника зазвучали стальные нотки.
Капитан подошёл, раскрыл удостоверение.
И развернул какую-то бумагу.
– По этим заключённым ведётся особое следствие. Теперь я их забираю. Здесь список.
Подполковник пожал плечами.
– А этих? Они согласились сотрудничать со следствием.
– И этих тоже. Всех.
– Они наших людей положили, чуть не два взвода. И раньше… – вяло возразил подполковник. – Лучше бы их теперь…
– Я знаю. Но у меня приказ. Выводите их во внутренний двор, там ждёт автозак.
Ошарашенные зэки стояли ни живы, ни мертвы, вернее – уже почти не живые, но еще не мёртвые.
– А ну, пошли!
Зэков вывели во внутренний двор, где точно стояли две с железными будками машины.
– По одному… Шагом марш!
И зэки стали забираться по ступеням и садиться, тесниться на узких скамейках, уже ничему не удивляясь. Потому что судьба зэка так переменчива – сегодня ты под расстрелом ходишь, а завтра армией командуешь или секретное КБ возглавляешь.
– Быстрей, быстрей, шевелись, уроды!
И зэки бежали и прыгали, и взбирались. А из окна второго этажа за ними кто-то внимательно наблюдал.
Какой-то гражданский мужчина в сером пиджаке…
* * *Товарищ Берия сидел. Все прочие стояли. По стойке «смирно». Немалые даже для этого кабинета чины.
– Как такое могло случиться? – тихо, но так, что мороз по коже пробирал, вопрошал товарищ Берия. – Чекисты, чёрт вас побери, наследники Дзержинского! Сорок семь трупов, не считая раненых. Сорок семь! Я требую объяснений!
– Противник… Выучка… Фактор внезапности… – жевали сопли бравые генералы и полковники.
